刘琰被带走的那个晚上，刘昭一夜没睡。
她躺在床上，盯着帐顶，脑子里乱成一团。父亲临走前那句“别怕”一直在耳边回响，可她怎么可能不怕？那是她爹，是这个世界上对她最好的人之一。从小到大，父亲从来没有大声训斥过她，她想做什么他都支持，她闯了祸他默默收拾。现在他被官差带走，她却只能站在门口看着。
窗外的月光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层银霜。刘昭翻了个身，又翻了个身，最后干脆坐起来，披上外衣走到窗边。
院子里静悄悄的，只有偶尔传来一声猫叫。那是老太太养的那只狸花猫，不知道在哪个角落溜达。往常这个时候，刘昭会觉得这声音有点烦人，今天却觉得格外亲切——至少证明这个家还在，还有人。
她想起沈砚临走前说的那句话：“不管发生什么，我都在。”
这人，说话永远这么直接。
可这句话，让她心里安定了不少。
天快亮的时候，她终于迷迷糊糊睡着了。刚睡着没多久，就被一阵急促的敲门声惊醒。
“姑娘！姑娘！”
是阿青。
刘昭一骨碌爬起来，披上外衣去开门。阿青站在门口，脸色煞白，嘴唇都在发抖：
“姑娘，出大事了！”
刘昭心里一紧：“什么事？是我爹吗？”
阿青摇头：“不是老爷！是那个张老四……死了！”
刘昭愣住了。
张老四？就是那个要翻供害她爹的证人？
“怎么死的？”
阿青说：“听说是昨晚掉进河里淹死的！他住的那个院子后面有条河，他半夜起来解手，不知道怎么的就掉进去了。今天早上才被人发现，尸体都泡发了！官府的人已经把尸体抬走了，说是要验尸。”
刘昭脑子里“嗡”的一声。
她想起沈砚昨晚那句话：“要是这个人突然不见了，会怎么样？”
不会的。沈砚不会杀人的。他不是那种人。
可这个念头一冒出来，她就压不下去了。
“我爹那边有消息吗？”
阿青说：“还没有。但听说衙门里正在审，老爷一口咬定当年办案没问题。知府大人那边，好像也有点犹豫。有人说，那个张老四一死，王伦那边的指控就站不住脚了。”
刘昭点点头，开始换衣裳。
她得去衙门。她得去看看父亲。
---
走到半路，她遇见了沈砚。
沈砚站在街角，穿着一身灰扑扑的衣裳，头发还有点乱，像是刚睡醒就跑出来了。看见她来，他迎上来：
“刘昭。”
刘昭看着他，他的脸色很正常，眼神也很正常，跟平时一模一样。可越是这样，她心里越不安。
她张了张嘴，想问，又不知道该怎么问。
沈砚倒先开口了：
“你去看伯父？”
刘昭点点头。
沈砚说：“我陪你去。”
两人并肩往前走，沉默了一路。街上的行人渐渐多起来，卖早点的摊子冒着热气，几个孩子追着跑过去，笑声清脆。可刘昭什么都听不进去，脑子里全是那个问题。
走到衙门门口，刘昭停下脚步，转身看着他：
“沈砚，我问你一件事。”
沈砚看着她：“你问。”
刘昭说：“张老四的死，跟你有没有关系？”
沈砚沉默了一会儿，然后点点头：
“有。”
刘昭心里一沉。
她看着他，他的眼神很平静，没有害怕，没有心虚，就像在说一件再平常不过的事。可这种平静，让她更害怕了。
“你……你杀了他？”
沈砚摇摇头：“我没杀他。我只是让他‘消失’了。”
刘昭愣住了。
沈砚说：“我大哥教过我，对付坏人，不能手软。那个张老四，收了王伦的钱，要出来害你爹。他要是翻供，你爹就完了。所以我……”
他顿了顿，像是在组织语言：
“我昨晚去找他。我没杀他，就是把他打晕了，然后扔到城外去了。他醒过来的时候，应该在几十里外的荒地里。那个掉进河里淹死的，是另一个人。”
刘昭完全糊涂了：“另一个人？谁？”
沈砚说：“我让狗蛋帮我办了件事。”
刘昭更糊涂了：“狗蛋？他才多大？他能帮你什么？”
沈砚挠挠头，开始从头讲起：
“前两天，狗蛋跟我说，他在城外玩的时候，遇见一个流浪汉。那个流浪汉长得有点眼熟，他想了好久才想起来——跟那个张老四有点像。”
刘昭愣住了。
沈砚继续说：“我当时没在意。后来出了事，我就想起这事了。我去城外找到那个流浪汉，给了他几两银子，让他帮我办件事。”
刘昭问：“什么事？”
沈砚说：“让他穿上张老四的衣服，住进那个院子。”
刘昭脑子里灵光一闪，突然明白了什么。
“你是说……”
沈砚点点头：“我把张老四打晕，扔到城外。然后把那个流浪汉带进城里，换上张老四的衣服，住进那个院子。天黑之后，他出来晃了一圈，让守在附近的人看见。然后……”
他顿了顿：“然后他‘不小心’掉进河里。其实他水性好得很，跳下去之后就从另一边游走了。早上被人发现的，是河里原本就有的一具浮尸，穿的是张老四的衣服。”
刘昭听得目瞪口呆。
这人，平时傻乎乎的，怎么干这种事的时候，脑子这么好使？
“你怎么知道河里有浮尸？”
沈砚挠挠头：“我不知道。我本来想让那个流浪汉假装淹死，然后偷偷溜走。结果他跳下去之后，发现河里本来就有一具尸体，就顺手把那具尸体捞上来，换上衣服推回去了。他跟我说，那具尸体也不知道是谁的，泡了好几天了，正好派上用场。”
刘昭：“……”
这运气，也是没谁了。
她看着沈砚，半天说不出话来。
沈砚被她看得有点不好意思，挠挠头：
“我是不是做错了？”
刘昭摇摇头，眼眶有点湿：
“没有。你做得对。”
沈砚咧嘴笑了。
---
衙门里，刘琰的案子还在审。
刘昭站在外面，听里面传出来的声音。那个所谓的“证人”已经死了，王伦那边的指控就少了一大半。再加上刘琰当年办案的文书清清楚楚，知府大人越审越觉得这事蹊跷。
审到中午，知府大人当场宣布：证据不足，刘琰无罪释放。
刘昭冲上去，一把抱住父亲。
刘琰拍拍她的背，轻声说：
“没事了，昭儿。爹没事。”
刘昭点点头，眼泪忍不住流下来。
刘琰看着她哭成这样，心疼得不行，伸手替她擦眼泪：
“傻孩子，哭什么？爹这不是好好的吗？”
刘昭抽抽噎噎地说：“我担心死了……昨天晚上一夜没睡着……”
刘琰叹了口气，把她搂进怀里。
沈砚站在旁边，看着这一幕，脸上的笑没收住。
刘琰放开刘昭，看向他：
“沈砚，多谢你。”
沈砚愣了一下：“伯父谢我干什么？”
刘琰笑了笑：“你做了什么，我都知道。”
沈砚挠挠头，有点不好意思。
---
回家的路上，刘琰问起张老四的事。
刘昭把沈砚的话原原本本说了。
刘琰听完，沉默了一会儿，然后笑了：
“那小子，倒是个有脑子的。平时看着傻乎乎的，关键时刻比谁都清醒。这一招偷梁换柱，玩得漂亮。”
刘昭说：“爹，您不生气？”
刘琰说：“生气？我谢他还来不及。他救了爹一命。那个张老四要是真出来翻供，就算最后能查清楚，也得折腾个一年半载。这一年半载里，咱们家就完了。”
刘昭心里一暖。
刘琰又说：“不过，这事还没完。姓王的还在。他不死心，还会想办法。”
刘昭点点头。
她知道，这只是第一回合。
真正的仗，还在后面。
---
回到家，老太太已经在门口等着了。
看见刘琰平安回来，她眼眶也红了，但面上还是那副淡定的样子：
“回来就好。进去吧，饭已经做好了。”
刘琰扶着老太太往里走，刘昭跟在后面。
饭桌上，一家人围坐在一起，气氛比往常更温馨。王氏不停地给刘琰夹菜，嘴里念叨着“多吃点”“压压惊”。老太太问东问西，刘琰一一答着，尽量轻描淡写。
刘垣在旁边叽叽喳喳说着这几天的“大事”——什么狗蛋又抓了一只蚂蚱啦，什么周婆婆夸他懂事啦，什么沈砚教他画老虎啦。
“昭姐姐，大个子哥哥画的老虎可像了！”刘垣挥舞着小手，“他还说下次教我画猫！”
刘昭忍不住笑了：“好，你好好学。”
刘垣用力点头。
吃着吃着，老太太忽然放下筷子，看着刘琰：
“老大，这事就这么算了？”
刘琰愣了一下：“娘，您是说……”
老太太说：“那个姓王的，这么搞咱们家，咱们就这么算了？”
刘琰沉默了一会儿，说：
“娘，现在不是动手的时候。他背后是杨恪，咱们惹不起。”
老太太冷笑一声：“惹不起？我活了六十多年，还没见过惹不起的人。他背后是杨恪，咱们背后就不是人？杭州城里，多少人受过咱们家的恩惠？真要撕破脸，谁怕谁？”
刘琰说：“娘，您别急。这事我心里有数。”
老太太看了他一眼，没再说话。
刘昭在旁边听着，心里暗暗佩服。祖母这把年纪，脾气还是这么刚。
---
吃完饭，刘昭去粥棚。
走到门口，就看见沈砚蹲在那儿，手里拿着根树枝，又在地上画着什么。狗蛋蹲在旁边，看得认真。
刘昭走过去，低头一看，这次画的是一只猫，圆滚滚的，憨态可掬。
“这是猫？”
沈砚抬起头，嘿嘿一笑：“对，猫。上次画老虎，狗蛋说太凶了，这次画个温和的。”
狗蛋在旁边拼命点头：“这个好！这个可爱！”
刘昭忍不住笑了。
三人正说着，周婆婆从里面出来，脸色不太好看：
“刘姑娘，出事了。”
刘昭心里一跳：“什么事？”
周婆婆说：“刚才有人来送粮，说城东那几家粮铺，从今天开始不卖粮给咱们了。”
刘昭愣住了。
城东那几家粮铺，一直是粥棚的主要粮源。他们不卖了，粥棚的粮食从哪儿来？
“为什么？”
周婆婆说：“说是有人打了招呼，谁敢卖粮给粥棚，就断了他们的货源。那几个粮铺的掌柜都怕，所以都不敢卖了。”
刘昭心里一沉。
又是王伦。
他这是想从根上断了粥棚的活路。
沈砚站起来，走到她身边：
“怎么办？”
刘昭想了想，说：
“先别急。我去找二姑母，让她帮忙问问，看有没有别的粮铺愿意卖。”
沈砚点点头：“我跟你去。”
---
两人找到二姑母，把事情一说，二姑母气得直拍桌子：
“那个姓王的，欺人太甚！他把咱们刘家当什么了？”
刘昭说：“姑母，您能帮忙问问吗？”
二姑母说：“包在我身上！我那几个牌友，三教九流都认识。我就不信，杭州城里所有的粮铺都听他的！”
她当即让人去请几个牌友，又亲自跑了几家相熟的粮铺。忙活了一天，晚上回来的时候，脸色不太好看：
“昭儿，不太好办。那几个大粮铺，都被姓王的打过招呼了。剩下的几家小的，不敢得罪他，也不敢卖。”
刘昭沉默。
二姑母又说：“不过，有一家粮铺的掌柜说，他愿意偷偷卖，但不能走明路。晚上让人悄悄送过去，不让别人知道。”
刘昭眼睛一亮：“哪家？”
二姑母说：“城西周记粮铺。他家掌柜姓周，是个老实人，跟王伦那边没什么来往。他说，他看不惯姓王的这么欺负人，愿意帮忙。”
刘昭心里一暖。
这世上，还是有好人的。
---
当天晚上，沈砚带人去城西周记粮铺“进货”。
他亲自扛着粮食，一趟一趟往粥棚运。狗蛋也想帮忙，被他按住了：
“你还小，别累着。等你长大了再扛。”
狗蛋不服气：“我力气大！”
沈砚说：“那也不行。你帮我看着门就行。”
狗蛋这才乖乖蹲在门口，像只小门神。
刘昭在旁边看着，心里暖暖的。
忙到半夜，粮食终于运完了。沈砚满头大汗，但脸上的笑没收住：
“够了。够吃半个月了。”
刘昭看着他，忽然说：
“沈砚，谢谢你。”
沈砚挠挠头：“谢什么，咱俩谁跟谁。”
刘昭笑了。
---