第7章 书生成“自来水”

柳文清缓过劲来。

他凑到灯笼光下，仔细看那篇文章。

越看，眼睛瞪得越大。

“这……这……”

他喃喃自语。

“此等见识，绝非寻常腐儒……”

“条理清晰，见解深刻，字里行间都是忧国忧民之心。”

他抬起头，看向祠堂里模糊的牌位。

“这位前辈，怕是怀才不遇，抱憾而终啊……”

他转过身，对着沈昭怡，深深一揖。

腰弯得很低。

“多谢居士成全！”

“晚生……感觉轻松多了！”

“脑中那嗡嗡声，彻底消失了！”

他说这话的时候，神色是前所未有的明朗。

眼睛里有了光。

脸上也有了血色。

沈昭怡伸手扶起他。

提醒道：

“契约完成。”

“柳公子需将这篇文章妥善收好。”

“或可找机会使之面世，让更多人看到。”

“也算全了前辈遗愿。”

她顿了顿，拿起桌上那支笔。

笔杆摸起来，比之前温润了些。

那股阴冷的气息，已经散尽了。

“至于这支笔……”

“执念已散，如今只是支普通旧笔。”

“公子可留作纪念。”

柳文清珍重地把文章叠好，小心放进怀里。

又把那支笔也收好。

然后，他从袖子里掏出准备好的两百文尾款。

双手捧着，递给沈昭怡。

“居士，这是剩余的酬劳。”

他犹豫了一下，脸微微发红。

“还有一事……”

“此事……可否为晚生保密？”

“并非信不过居士。”

“只是……”

他声音小了下去。

“只是恐惹来闲言碎语。”

沈昭怡接过钱，点了点头。

“客户隐私，自当严守。”

“契约中亦有此款。”

柳文清这才彻底放心。

又行了一礼，才提着灯笼离开。

脚步轻快。

像是卸下了千斤重担。

沈昭怡看着他走远。

然后才收拾东西，回到小院。

三日后。

柳文清气色明显好转的消息，在青云里小范围传开了。

他原本憔悴得像个痨病鬼。

现在虽然还清瘦，但脸色红润了些，眼睛也有神了。

走路不再摇摇晃晃。

读书也能坐得住了。

有相熟的书生好奇，问他：

“柳兄，你这是吃了什么灵丹妙药？”

“怎么跟换了个人似的？”

柳文清只是含糊地笑。

“哪有什么灵丹妙药。”

“就是遇到一位有本事的居士。”

“做了场法事，心神安宁了。”

别人再追问。

居士叫什么？住在哪儿？怎么找到的？

他就闭口不谈。

只说：

“有缘自会得知。”

问急了，他就摇头。

“那位居士不喜张扬。”

“我答应过要保密的。”

他越是这样遮遮掩掩，别人就越是好奇。

私下里议论纷纷。

“真有这么厉害的居士？”

“柳书生那样子，可不像是装出来的。”

“就在咱们这片儿？青云里西巷？”

“好像是……”

议论归议论。

没人真的找上门。

但种子，已经埋下了。

沈昭怡这边。

用柳文清的三百文钱，购置了稍好一些的笔墨纸砚。

纸张更厚实。

墨锭更细腻。

笔也买了两支新的。

虽然还是便宜货，但比之前的好用多了。

她用这些新的工具，进一步优化了委托契约的模板。

增加了“保密条款”。

约定事务所必须对客户信息严格保密，不得泄露。

增加了“后续服务约定”。

约定如果问题复发，或者出现新的关联问题，客户可以优先、优惠寻求帮助。

条款写得更加详细、清晰。

她还让秋月白天在巷子口附近“蹲守”。

隐去身形。

留意路过的人。

看有没有谁神色异常。

有没有谁走路心不在焉，眼神飘忽。

有没有谁对着空气自言自语。

创业初期，必须主动挖掘潜在客户。

光等客户上门，效率太低了。

又过了两日。

第一位主动上门的客户，出现了。

是个中年男子。

穿着绸缎长衫，肚子微微隆起。

手指上戴着个玉扳指。

一看就是有钱人。

他站在院门外，抬头看了看简陋的招牌。

又看了看破旧的门面。

眉头皱了起来。

眼中露出明显的怀疑。

他是王员外。

在城南做些小生意，家里有点积蓄。

昨天在茶楼喝茶，听几个相熟的小商人闲聊。

说起青云里西巷，有个厉害的居士。

悄无声息就解决了柳书生撞邪的事。

他正好最近烦心，就抱着试试看的心态找来了。

可眼前这地方……

也太寒酸了。

他犹豫了一下，还是敲了敲门。

沈昭怡打开门。

戴着面纱。

“请问……”

王员外上下打量她。

看到是个年轻女子，眉头皱得更紧了。

“我找明夷居士。”

他语气有些生硬。

“我就是。”

沈昭怡平静地说。

王员外愣了一下。

“你？”

他显然不信。

沈昭怡也不解释。

侧身让开。

“请进。”

王员外将信将疑地走了进去。

院子很小。

屋里也很简陋。

只有一张破桌子，两把旧凳子。

桌上铺着干净的布。

摆着笔墨纸砚。

虽然简陋，但收拾得很整齐。

王员外坐下。

沈昭怡给他倒了杯清水。

“贵姓？”

“我姓王。”

王员外接过水杯，没喝。

放在桌上。

“王员外。”

沈昭怡在他对面坐下。

“有何困扰？”

王员外叹了口气。

开始讲述。

他前阵子贪便宜，买了一处老宅。

位置不错，价格极低。

他以为是捡了漏。

可搬进去后，问题就来了。

每到夜里，就有老者的哭声。

呜呜咽咽的，听得人心里发毛。

他请过两次和尚念经。

花了钱，屁用没有。

又请了一次道士贴符。

符贴了，哭声反而更凄厉了。

像是在抗议。

他现在晚上根本不敢住。

想转手卖出去，可谁要闹鬼的宅子？

他压低声音，凑近了些。

“不瞒居士。”

“那宅子……我本以为是捡了漏。”

“如今看来，怕是沾了不干净的东西。”

“砸手里了。”

沈昭怡安静地听完。

然后问：

“宅子在哪儿？”

“我能去看看吗？”

王员外犹豫了一下。

“现在？”

“对。”

沈昭怡点头。

“光听你说，不够。”

“我得亲眼看看，才能判断。”

王员外想了想，反正宅子空着，看看也无妨。

“行。”

“我带你去。”

沈昭怡带上必要的工具。

还有秋月。

隐去身形，跟在她身边。

两人坐上王员外雇的马车。

走了小半个时辰，来到一处两进的老宅。

位置确实不错。

在城南偏东，靠近主街。

但宅子很旧了。

墙皮斑驳，门上的漆也掉了。

透着一股陈腐阴森之气。

沈昭怡一进门。

脖颈的妖印，就传来微热感。

她抬眼看去。

庭院角落里，有个淡淡的灰影。

在那里徘徊。

飘来飘去。

秋月在她身边显形，低声道：

“是个老头。”

“没恶意。”

“就是……很伤心。”

沈昭怡点点头。

她让王员外在院子里等着。

自己跟着秋月，在宅子里转了一圈。

通过《功德账簿》的感知，和秋月的近距离探查。

她很快弄清了情况。

那灰影是宅子的原主人。

一个无儿无女的老秀才。

他死前，把自己一生的积蓄，藏在了宅子里。

怕被后来者侵占。

所以执念徘徊，不肯离去。

每到夜里，就“哭泣”。

其实不是真的哭。

是魂体无意识散发的悲念波动。

普通人听来，就像是老者的哭声。

回到小院。

沈昭怡对坐立不安的王员外道：

“情况我弄清楚了。”

王员外立刻坐直了。

“如何？”

“此非恶鬼。”

沈昭怡说。

“乃原主执念未消。”

她顿了顿，给出两个选择。

“他有东西藏在家里，怕被人拿走，所以徘徊不去。”

“此事有两种解法。”

“第一，简单驱散。”

“我可以施法，让他魂飞魄散。”

“宅子立刻安宁。”

“但你会损阴德，而且他藏的东西，将永不见天日。”

王员外脸色变了变。

“那第二种呢？”

“第二种，沟通调解。”

沈昭怡说。

“我与他沟通，寻回他藏匿的遗物。”

“然后按他的遗愿处置。”

“这样，宅子可宁，你也能得些好处。”

“至少知道宅子里藏了什么。”

王员外眼睛亮了。

“能知道藏了什么？”

“对。”

“但此法更费事，收费也更贵。”

沈昭怡说。

“简单驱散，五百文。”

“沟通调解，寻物处置，一两银子。”

“而且寻回的东西，必须按约定处置。”

“你不能私吞。”

王员外陷入沉思。

宅子的价值，远超一两银子。

如果能彻底解决问题，还能知道藏了什么……

他权衡再三。

“我选第二种！”

“就按居士说的办！”

沈昭怡点点头。

拿出新的契约模板，开始填写。

条款写得很详细。

包括宅子的地址，处理方式，酬劳金额。

还有最重要的——寻回财物的处置方式。

必须按老秀才的遗愿来。

王员外仔细看了，没问题。

签字，按手印。

付了一两银子定金。

约定第二天傍晚，再去宅子。

次日傍晚。

沈昭怡带着秋月，再次来到老宅。

王员外已经准备好了简单的祭品。

一些水果，几炷香。

沈昭怡让他在院子里焚香。

然后自己走进宅子。

秋月显形，站在她身边。

通过《功德账簿》的引导，和秋月的“翻译”。

沈昭怡开始与那老秀才的残念沟通。

过程很艰难。

残念意识模糊，只有本能。

反复表达着一个意思：

“我的钱……”

“不能让人拿走……”

秋月耐心地解释：

“我们不是来拿你的钱。”

“是来帮你，把钱用在你希望的地方。”

“你说，你想怎么用？”

残念沉默了。

似乎在回忆。

过了很久，才断断续续地传达出意念：

“族里……有个侄孙……”

“读书……好……”

“给他……”

沈昭怡明白了。

她让秋月转告：

“好。”

“我们帮你把钱找出来。”

“交给你的侄孙，供他读书。”

“这样行吗？”

残念又沉默了。

似乎在权衡。

最终。

它缓缓地，指引出了一个位置。

卧室。

地砖下面。

沈昭怡叫来王员外。

两人一起，撬开地砖。

下面果然有个小陶罐。

打开。

里面是几十两散碎银子。

还有几件不起眼，但有些年头的玉饰。

王员外目瞪口呆。

“真……真有啊……”

沈昭怡把陶罐里的东西清点了一遍。

记录下来。

然后对王员外说：

“按约定，这些东西，要用来资助他族里的侄孙读书。”

“我会找个信誉好的牙行，代为执行。”

“你同意吗？”

王员外看着那些银子。

虽然眼馋，但契约签了，他不敢反悔。

何况，宅子能安宁，比这点银子重要。

他点点头。

“同意。”

“就按契约办。”

沈昭怡这才松了口气。

第一单“调解”业务，完成了。