第一章 李渔生平研究

据敦睦堂《龙门李氏宗谱》[1]记载：李渔初名仙侣，字谪凡，号天徒，后改字笠鸿，号笠翁。《宗谱》又尊称其为佳九公。因创作、编刻之故，李渔别号甚多。有伊园主人（《伊园十便》小序）、[2]笠道人（《十二楼·闻过楼》第一回）、随庵主人（黄鹤山农《玉搔头》序）、觉世稗官（《十二楼》题署）、觉道人（杜濬《十二楼》序）、湖上笠翁（《闲情偶寄》题署）、新亭樵客（《芥子园画谱》初集《青在堂画学浅说》跋），还有别号回道人、情隐道人、情痴反正道人等。

李渔祖籍浙江兰溪，明万历三十九年辛亥（1611）八月初七日出生雉皋（即今江苏如皋），卒于康熙十九年庚申（1680）正月十三日，年七十岁，葬杭州方家峪九曜山之阳，当时钱塘县令梁允植为其碣题曰“湖上笠翁之墓”。[3]

李渔鼎革之前的生活情形，由于记载甚少，今人已难知其详。根据李渔诗文记载和其他记述，李渔早年的经历大致有如下点滴：累世学医（《午日王使君问病，兼赐蕲艾、彩胜，赋谢》提到“累世学医”），“髫岁即著神颖之称，于诗赋古文罔不优赡”（黄鹤山农《玉搔头》序），垂髫即于树上刻诗纪年（《闲情偶寄·种植部》），作《续刻梧桐诗》（《笠翁诗集》卷一首篇），十九岁父亲病逝（《回煞辩》），二十五岁在金华应童子试，以五经见拔（《笠翁文集》卷二《春及堂诗跋》），二十七岁为府学生（《宗谱》），二十九岁赴乡试落榜（《耐歌词》《凤凰台上忆吹箫·元日》），三十二岁再应乡试，闻警折返（《笠翁诗集》卷一《应试途中闻警归》）。

由于李渔早年的教育与生活状况关乎他以后的个性定型、观念形成和人生选择，因此，早期生活的探讨对李渔研究尤为关键。然而在当今的李渔研究界，研究者却很少涉及，即使涉及，或语焉不详，或随意揣测，甚为草草。笔者拟就李渔早期生活的几个关键环节作比较详细的考述，以澄清一些目前尚疑而未决的问题。