正厅里点了四盏灯，照得满屋子大亮
萧父坐在主位，手里端着茶盏，茶叶梗浮在水面上打转
萧云安坐在下首，手里绞着帕子，眼角微红，看过去就像受到什么天大的委屈
萧清瑜进门时，萧云安站起身行礼
“父亲。”萧清瑜行了一礼
萧父把茶盏搁在几上，盖子碰出脆响
“周老板是怎么回事？”
萧清瑜抬头看他
萧云安抢在前头开口：“父亲别动气，妹妹年纪小，不懂外头那些弯弯绕绕，周老板虽是商贾，好歹救了妹妹一命。”
萧父眉头拧起来
“商贾救人不假，可他是什么人？你母亲那边的远亲，满京城谁不知道？你坐他的船回来，外头传出去，我侯府的脸面往哪搁？”
萧清瑜淡淡的说：“父亲说的是。”
萧父噎了一下，茶水从盏边晃了出来
萧清瑜接着说：“女儿也觉着这事不妥，所以去请人过来了。”
过了三刻...
青荷掀开门帘
萧清瑜回头朝门口看了一眼
周老板弯着腰进来，手里捧着一只红木匣子，脸上堆着笑，走到厅中央站定
萧云安的眼神微变
周老板朝萧父行礼：“侯爷在上，草民周有福给您请安。”
萧父抬手让他起来，眼睛盯着萧清瑜
萧云安扯出一个笑：“周表叔怎么来了？”
周老板直起腰，看向萧云安，脸上笑意不减
“大小姐这话问的，昨儿夜里我在江上救了二小姐，今儿特地来送还失物。”他把红木匣子打开，里头是一叠湿透的纸张，“二小姐落水时掉进江里的，伙计捞了一夜。”
萧清瑜走过去，翻看那些纸张
周老板侧过身，对着萧父说：“侯爷，草民有句话不知当讲不当讲。”
萧父点头：“但说无妨”
周老板叹了口气：“昨夜草民的船在江上走，远远瞧见一条船往下沉，伙计捞上来的是二小姐，草民当时吓了一跳，那沉船的船底，是被人凿穿的。”
萧云安站起身
“周表叔可有看清船上的人？”
周老板摇头：“我没看清，手下的伙计看到那船是侯府名下的。”
萧父脸色变了
萧清瑜从那些湿透的纸张里抽出一张，递给萧父
“父亲请看，这是码头上租船的记录。”
萧父接过去，看了两眼，手抖了一下
萧云安凑过去看，脸上血色褪尽
“父亲，这不可能，女儿...”
萧清瑜打断她：“姐姐别急，底下还有一行字，租船的人写了名字。”
萧父翻到下一页，盯着那行字看了许久，抬头看向萧云安
萧云安往后退了一步，撞翻了身后的椅子
萧父把那张纸拍在几上
“你院子里的王贵，怎么回事？”
萧云安嘴唇哆嗦着，眼泪滚下来
“父亲，女儿冤枉，女儿根本不认识什么王贵，定是有人陷害...”
萧清瑜眯着眼看向她
周老板咳了一声，从怀里掏出一张纸条
“还有一样东西。”他把纸条递给萧父，“今早伙计在江边捡到的，上头写着些字，我不识字，不敢乱看。”
萧父接过去，看了一眼，脸色彻底沉了下来
纸条上写着：事成之后，赏银百两，王贵收
字迹歪歪扭扭，落款处却盖着一个印记，那印记萧父认得，是萧云安生母柳姨娘的私章
萧云安扑通跪在地上
“父亲，这是假的，定是有人仿的”
萧父把纸条摔在她脸上
“仿的？这印章是你娘随身带着的，外人怎么仿？”
萧云安伏在地上，肩膀抽动，哭得上气不接下气
萧清瑜站在一旁，垂着眼
正厅里就只剩萧云安的哭声
门帘掀开，老夫人被人搀着进来，头发梳得齐整，眼睛里带着血丝
萧父站起身行礼
“母亲怎么来了？”
老夫人没理他，走到主位坐下，眼睛落在萧云安身上
萧云安爬过去抱住老夫人的腿
“祖母...祖母，我是被冤枉的...”
老夫人抬手，一个耳光甩在她脸上
萧云安捂着脸，整个人呆住了
老夫人看向萧父
“你打算怎么处置？”
萧父张了张嘴，没说出话
萧云安趴在地上，眼泪鼻涕糊了一脸
“祖母，孙女知错了，孙女再也不敢了...”
老夫人厉声道：“禁足一年，抄经三百遍，没我的允许，不许踏出院门半步！”
萧云安身子软了下去，瘫在地上
萧清瑜上前一步
“祖母，孙女有句话。”
萧清瑜从袖子里掏出一张纸，双手递过去
“这是昨夜孙女在船上捡到的，那船工逃跑时落下的。”
老夫人接过去，看了一眼，眉头皱了起来
纸上写着几个字：二皇子府，事成之后另有重谢
老夫人怒斥道：“你是想让侯府跟着陪葬吗？”
萧父凑过去看，脸色铁青，握紧拳头手臂青筋暴起
眼神一瞬变得阴狠
老夫人瞪着他当场把纸撕的粉碎
萧云安抬头，眼睛瞪得老大
“祖母，那不是我...”
老夫人抬手打断她
“把她带下去。”
两个婆子进来，把萧云安架起来往外拖
萧云安挣扎着回头，眼睛死死盯着萧清瑜
萧清瑜站在那里，嘴角微微上扬
周老板弯腰行礼
“老夫人，侯爷，草民先告退了。”
老夫人点头
周老板退出去时与萧清瑜的眼神交汇了一瞬
萧父站在厅里，手背在身后，捏着手指
老夫人起身，走到萧清瑜面前，拍拍她的手
“孩子，委屈你了。”
萧清瑜摇摇头说道：“祖母，孙女没事”
老夫人被搀着走出去，萧父和萧清瑜也跟在后头
萧清瑜穿过回廊，走到清澜院门口时
院墙根底下蹲着个婆子，看见她起身就跑
青荷要追，萧清瑜拦住她
“不用追。”
她推门进院，屋里点了灯，桌上摆着饭菜，还冒着热气
青荷给她盛饭，筷子递过来
萧清瑜坐下，拿起筷子夹了一口菜
青荷站在边上，欲言又止
萧清瑜把菜咽下去后开口
“有话就说。”
青荷凑过来
“小姐，那纸条真是船工落下的？”
萧清瑜放下筷子，看着她
“你猜。”
青荷缩了缩脖子，不敢再问
窗外传来猫叫
萧清瑜起身走过去，推开窗，花猫瞬间跳了进来，蹭着她的裙摆转圈
青荷蹲下去摸猫
“这畜生倒是有灵性，知道谁对它好。”
猫抬起头，绿莹莹的眼睛盯着她
忽然院门外有人敲门
青荷跑出去开门，回来时手里拿着一封信
“小姐，门房送来的，说是一个小孩扔下就跑。”
萧清瑜接过去，拆开信封，抽出信纸
纸上只有一行字
“二皇子的人在查你，小心。”
落款处画了一柄长剑
萧清瑜盯着那柄剑看了许久，想起周老板弯腰退出去时，袖口露出的那个刺青也是一柄剑
二皇子为何查我？