第3章 见兄长

翌日午时刚过,李多福带着宫女常乐,往母妃贤妃的椒风殿去。

撷福阁地处偏僻,从她的住处到椒风殿,要穿过大半个后宫,越过三四座巍峨的宫殿。这是她重生后第一次走这条路,一边走一边暗自记着沿途的景致——前世她太懦弱,连这宫里的路都认不全,如今却要一点点刻在心里。

大夏后宫规矩森严。每月初一十五,嫔妃与皇子公主们需去皇后娘娘的仁明殿晨昏定省,其余时日,各人便在自己宫中,由乳母、太监、宫女们教导礼仪,研习《女诫》《女论语》,学些饮食文化、女红针黹、服饰搭配,再大些还要学着看账本、理家务,为日后主持公主府内务打底子。

至于诗词歌赋、琴棋书画,那是锦上添花的东西。学得好自然体面,学不好也没人苛责——毕竟公主的体统不在才情,而在规矩。像李多福这样不得宠的公主,更是如此。只要礼仪不出错,将来嫁了人能管好一府之事,便算是个合格的公主了。旁的,全凭个人兴趣。

李多福一边走一边想着这些,脚下却没停。半个时辰后,她终于站定在椒风殿前,额上已沁出一层薄汗。

椒风殿的宫人见了她,忙进去通传。不多时,便引她入内。

殿中暖意融融,香炉里焚着她熟悉的香料。李多福刚跨进门槛,便听见里头传来男子的说话声——那声音清朗温和,带着几分少年人特有的朝气。

她脚步微顿,随即加快。

转过屏风,果然见母妃贤妃王氏正坐在榻上,身边坐着一个人——十八九岁的模样,剑眉星目,一身玄色锦袍,正是她的同母兄长,三皇子李楷。

李楷一见她,面上便漾开笑意:“嬛嬛!你今日竟也过来了?”

李多福心头一热。

前世她死在北地时,三皇兄早已战死在突围途中。此刻再见他鲜活的模样,恍如隔世。她看着那张熟悉的脸,眼眶微微一酸,却拼命压了下去,只端端正正行了一礼:

“拜见母妃,见过三皇兄。”

“快起来,快起来。”贤妃忙伸手虚扶,目光落在女儿身上,满是疼惜,“这一路走来,累坏了吧?司音,快把九公主爱喝的牛乳茶端上来,再备些点心。”

掌事宫女司音笑着应了,带着人匆匆退下。

贤妃拉着李多福的手,让她在自己身侧坐下。她不是第一次做母亲,在李多福之前,她曾生过三个女儿,却都夭折在襁褓之中。只有眼前这个,跌跌撞撞长到十三岁,是她心尖上唯一的肉。只是公主八岁后便不能随母居住,撷福阁又远,她年纪渐长,身子也大不如前,不能时常去看望,只能暗中托人照拂。前两年仗着圣上的宠爱,还能多见面,如今……她叹了口气,不愿深想。

“嬛嬛,今日怎么过来了?”她关切地问,“是不是有什么事要找母妃?”

李多福摇摇头,声音软软的:“没有,女儿只是想念母妃了,所以过来看看。”

贤妃听了,眼眶微微一热,伸手抚了抚她的发顶:“以后想母妃了,尽管来就是。母妃也想我的嬛嬛……”话未说完,忽地一阵咳嗽涌上来,她侧过身,用手帕掩住口,咳得身子都微微发颤。

李多福连忙上前,轻轻替她拍背,心里却沉甸甸的。

前世母妃也是患了咳疾,一直未愈,太医来了多少回,药吃了无数,总不见好。后来咳得整宿整宿睡不着觉,才三十八岁的人,便已显出老态,也因此渐渐失了父皇的恩宠。

她一定要想办法治好母妃。

“母妃,儿子明日休沐,一会儿便去父皇那儿请旨,出宫去请那位许神医来给您瞧瞧。”李楷在旁开口,语气笃定。

贤妃缓过气来,摆摆手:“别为这点小病去劳烦你父皇。我听闻他昨日在崇政殿发了好大的火?”

李楷点点头,神色微凝:“是。父皇想修皇家园林,可国库空虚。加上前线战事吃紧,父皇正为这事烦心。”

“那你更不该去了。”贤妃一脸担忧。

李楷却笑了笑:“母妃放心,儿子自有分寸。”

李多福听着,心中一动,忙问:“三皇兄,你要去见父皇吗?”

“是啊,妹妹也想去?”李楷看向她,眼里带着几分打趣。

李多福点点头,认真道:“能带上我吗?我也想见父皇。”

李楷笑了,伸手揉了揉她的脑袋:“好,正好让父皇看看他闺女有多懂事。”

李多福面上笑着,心里却想:我才不是想他。

贤妃仍有些不放心,拉着李多福叮嘱:“嬛嬛,跟着你三皇兄去,要听话,别给你三皇兄添乱,知道吗?”

“知道了,母妃放心。”

正说着,司音领着几个宫女鱼贯而入,托盘里放着热腾腾的牛乳茶和几碟精致的点心。

“九公主,奶茶做好了,您尝尝是不是从前的味道。”司音笑盈盈地将茶盏奉上。

李多福接过,抿了一口,熟悉的暖意自舌尖蔓延开来。

她抬起头,对司音笑了笑:“还是母妃宫里的最好喝。”

殿中暖意融融,茶香袅袅。

李多福捧着茶盏,垂眸看着杯中乳白的液体,心中暗暗想着:待会儿见了父皇,要如何开口,才能让他允了三皇兄出宫求医的事,又能让自己在父皇心里,多一分分量。

——

从椒风殿出来,李多福跟着李楷,一路往崇政殿去。

春日午后的阳光温煦,洒在宫道的青石板上,泛着浅浅的金色。李多福垂眸看着自己的影子,心里盘算着一会儿要如何开口。

崇政殿她前世只远远望过几眼,从未踏足。

她知道那里是朝中最重要的所在——崇政殿是日常议事、召对朝臣的地方;殿后紧挨着的睿思殿,是父皇的书房,批阅奏章、静思独处、书写御笔之处,也时常在此召见亲近大臣、皇子公主;睿思殿往后是保和殿,靠近御花园,父皇在那里藏书、藏画、藏古器,偶尔君臣雅集、小型赐宴;而保和殿后面,御花园深处,还有一座单独的藏书楼——太清楼,那是大夏朝最大最全的藏书之所,清静幽雅,专供读书赏帖之用。

前世她连这些地方的门朝哪边开都不知道。如今,却要一步步走进去了。

“妹妹别紧张。”李楷察觉到她的沉默,以为她是害怕,“待会儿见着父皇,你若不知说什么,就站在我身后,不必开口。”

李多福抬头,冲他笑了笑:“三皇兄放心,我不怕。”

李楷看着妹妹那双清亮的眼睛,忽然觉得她有些不一样了。从前那个总是低着头、说话细声细气的嬛嬛,这几日似乎……变了些。

他没多想,只当是孩子长大了。