第8章 风雨欲来

阿木压低声音道：“小姐，我听后厨的刘妈妈说过，仁心堂的东家姓周，是二皇子侧妃周氏的堂兄。这周家原本只是普通的商户，开了好几家铺子，仁心堂就是其中一家。”

苏清鸢冷笑：“原来如此！这二皇子萧景煜……看来，咱们这是无意中撞进了这趟浑水。”

她沉吟片刻，对阿木吩咐道：“这几日你且多留意一下仁心堂的动静，另外，也帮我打听两件事：第一：二皇子与朝中哪些官员往来密切；第二：周家除医馆外还涉及什么生意。”

阿木虽不解其意但还是重重点头应下：“小姐放心，我一定打听得清清楚楚！”

是夜，苏清鸢回到侯府西院，刚进院子，便见到一个熟悉的身影立在门边。这人不是别人，正是苏清柔的贴身丫鬟，秋月。

秋月见到苏清鸢回来，皮笑肉不笑地福了福身道：“五小姐可算回来了，大小姐请您去一趟。”

苏清鸢挑眉：“这么晚了，长姐有何要事?”

“奴婢不知，大小姐只说有要紧事要与您商议。”秋月回答道，“还请五小姐莫要耽搁。”

苏清鸢心知这是来者不善，但今日事多，她也想看看这位嫡姐又要有什么新花样，便点头道：“那边前面带路吧。”

苏清柔的“清荷苑”位于侯府最好的位置，临水而建，亭台楼阁，非常精致。与苏清鸢所住的西院偏房相比，简直就是天壤之别。

此时，正厅内灯火通明，苏清柔斜倚靠在贵妃榻上，手中还把玩着一支赤金点翠步摇——这支步摇正是前些时日“丢失”的那支。她身侧站着两个膀大腰圆的嬷嬷，皆是柳氏的心腹。

“五妹妹来了。”苏清柔抬眸，眼中还带着毫不掩饰的讥讽，“听说五妹妹近日很忙，日日早出晚归的，不知道忙些什么?”

苏清鸢神色自若地回答道：“长姐说笑了，妹妹不过是身子不适，出门抓了几副药罢了。

“抓药？”苏清柔嗤笑一声，从榻上起身，缓步走到苏清鸢面前，“我怎么听说，妹妹在东大街开了家医馆，叫什么……回春堂？”

苏清鸢心中一凛，面上却是不动声色：“长姐这消息真灵通。妹妹不过是看那医馆的生意惨淡，于心不忍，便盘下来试试，也好挣些脂粉钱罢了。”

“好一个挣脂粉钱!”苏清柔猛地将手中步摇掷在地上，厉声道，“苏清鸢，你好大的胆子！你一个未出阁姑娘，竟敢女扮男装在外面抛头露面，开什么医馆！你将侯府的脸面置于何地！”

苏清鸢垂眸看着地上那支摔得变形的步摇，缓缓道：“长姐此言差矣，医者父母心，妹妹行医救人，何来丢脸之说？倒是长姐，前些日子丢失了步摇，今日这又寻回来了，真是可喜可贺啊。”

苏清柔被她噎得脸色涨红，指着她骂道：“牙尖嘴利！看来母亲对你还是太过于仁慈了！李嬷嬷，王嬷嬷，你们给我掌嘴！打到她知道错为止！”

两个嬷嬷应声上前，一左一右就要按住苏清鸢。

苏清鸢眸光一冷，正要动作，厅外忽然传来一个温和的声音：“柔儿，这是在做什么？”

柳氏扶着丫鬟的手走了进来，一身绛紫色常服，发间只簪了一支玉簪，看起来温和端庄，全然不似前些日子的刻薄模样。

苏清柔立刻换了一副面孔，委屈地扑过去：“母亲，五妹妹、她竟敢顶撞女儿！”

柳氏拍拍她的手，看向苏清鸢，叹了口气：“清鸢，你长姐也是为了你好。你一个姑娘家的，在外抛头露面，穿出去不仅坏了你的名声，连带着侯府其他姐妹的婚事都要受影响。听母亲的话，明日便将那医馆关了吧，安安心心在府中待嫁。”

好一个“为你好”！苏清鸢心中冷笑，面上却露出为难之色：“母亲有所不知，女儿盘下医馆时，与前任东家签了契书，若提前关门，需赔付三倍银钱。女儿手中……实在是没有那么多银子了。”

柳氏眼神微闪：“需要多少？”

“不多，五千两。”苏清鸢面不改色地道。

“五千两！”苏清柔尖叫道，“你哪来那么多钱盘医馆？定是偷了府里的银子！”

柳氏按住她，盯着苏清鸢道：“清鸢，你老实告诉母亲，这钱哪来的？”

苏清鸢早已想好说辞：“是女儿生母留下的嫁妆。林姨娘去的早，临终前将嫁妆托付给了一位故人，前些日子那位故人寻来，将东西还给了女儿。”

这话半真半假。原主生母林姨娘确实留下些东西，但早被柳氏以“代为保管”之名搜刮一空。至于那位“故人”，自然是子虚乌有。

柳氏将信将疑，但林姨娘出身江南富商之家，当年陪嫁确实丰厚，她暗中克扣了不少，此事若真闹开，她脸上也无光。

“既然如此……”柳氏沉吟片刻道：“医馆可以开着，但你不许再亲自坐诊，更不许女扮男装抛头露面。至于赔钱的事，母亲会替你周旋，你且安心待在府中。”

苏清鸢心中冷笑，这柳氏倒是打得好算盘。既想控制医馆，又想不出钱。她垂眸道：“多谢母亲，只是契书已签，若女儿不露面，恐对方不依。不如这样，女儿每隔三日去一趟，期间交给孙大夫打理，母亲以为如何？”

柳氏盯着她看了半天，终于点了点头：“也罢，就依你。只是切记，莫要丢了侯府的体面。”

“女儿谨记。”苏清鸢福了福身，“若母亲没有其他吩咐，女儿就先告退了。”

离开清荷苑，夜色已深。苏清鸢独自走在回西院的小径上，月光将她的影子拉得很长。

她清楚，柳氏的妥协只是暂时的，一旦她找到机会，这对母女定会毫不留情地撕了她。她必须加快脚步了。