梦境之中，总有少年持蜜饯轻唤「霖霖」，那清越笑声犹在耳畔，待她惊觉时，却只余枕上冰凉。
尹濯枝霍然坐起，冷汗浸透中衣。
「姑娘！」
侍婢小满急忙趋前，见她面色潮红，伸手探向额间，不由失声惊呼，
「哎呀！许是昨夜落水受了寒，竟发起热来！奴婢这就去请府医。」
尹濯枝强撑昏沉头目，移步至菱花镜前。镜中映出花时蕊的容颜，唯有鼻梁那颗朱砂痣，无声提醒着她——此身非我，终难替代。
未完成花时蕊执念前，她仍处半人半魂之境，无影无痛，恍若浮萍。
「偷看至何时？欲观便光明正大地看。」
窗外修竹轻颤，尹濯枝未转身，却从镜中瞥见窗框斜坐着位少年。他着湖绿劲装，革带悬块莹白暖玉，眼角眉梢尚带少年锐气，唇间叼片柳叶，姿态散漫不羁。
「你竟有后眼？」少年挑眉。
「六弟不知镜像之理？」尹濯枝语气平淡。
少年讨个没趣，翻身跃入窗内：
「哟，落水一趟，倒伶俐了。往日见你怯懦，唬人倒有几分手段。听说，你把大姐姐都吓晕了？」
他凑近，气息拂过耳畔，声音压得极低，
「有趣得紧。」
「六弟可想听更有趣的？」
「哦？」
少年好奇前倾。
回应他的并非秘闻，而是一记清脆耳光。
花宪桉脸上骤起灼痛，脑袋被扇得偏过一边，踉跄着坐倒在地。他捂着脸，满眼错愕：
「花时蕊，你敢打我！」
说着便要起身。
未及站定，小腹已遭狠踹。花宪桉痛得蜷缩在地，哼唧不止。
「花宪桉，你给我听好！」
尹濯枝声线凛冽，
「我忍你许久。若再破窗而入、不走正门，或对我无礼称呼，我不介意下手更重！」
花宪桉龇牙咧嘴：
「你不怕我告诉父亲？」
「尽管去告！」
尹濯枝寸步不让，
「我不介意将你私闯女子闺房之事公之于众。父亲最重门风，你这般不顾礼义廉耻，他会轻饶？大不了同受责罚。纵是父亲平日宠你，事关门风，他还能护着你？」
花宪桉挨了打又被诘问，一时语塞，再不敢造次。
「花……五姐姐，我下次不敢了。」
少年暗攥拳头，分明口服心不服，却只得敛了气焰。
「出去，我要歇息了。」
花宪桉悻悻合上门，连关门都不敢用力。门外，他愤愤咬牙：
「花时蕊，你等着，定叫你好看！」
薰棠院内，花宪瑗仍满面惊惶，喃喃自语：
「怎会……她当时明明气绝了……董嬷嬷！这究竟是怎么回事？她怎会活着回来？不可能……绝无可能……」
林夫人轻抚女儿脊背安抚：
「这贱蹄子竟没死成……莫非有人施救？」
「奴婢亲眼见她沉塘的！」
董嬷嬷急声辩解。
「此事定有蹊跷，需从长计议。」
花宪瑗眼神一厉，
「这花时蕊，断不能留。」
她指尖绞着帕子，
「我与珏轩哥哥的婚事在即，三皇妃之位唾手可得，绝不容任何人搅局。」
「听闻那花时蕊落水后，神智便不清醒，连旧事都记不得了。」
林夫人沉吟道，
「这倒……」
这对花宪瑗而言，未尝不是桩好事。