第33章 接到“连续失踪案”

谢无咎来的时候，是傍晚。他没穿官服，也没带随从，就一个人，从巷子那头慢慢走过来。沈昭怡在院子里看见他，迎了出去。

“谢大人？”

“进去说，”谢无咎的声音不高。

两人进了屋，钱多多和赵老三也过来了。秋月隐在阴影里。谢无咎坐下，接过赵老三倒的茶，没喝。

“有桩案子，城北巡检司那边碰上了麻烦，”他开门见山，“城北老仓坊、乱坟岗那片，近两个月，陆陆续续丢了七八个人。都是些无亲无故的流浪汉，或者独居的苦力、脚夫。人不见了，没人报官。是巡检司例行清查户籍时，才发觉不对。”

沈昭怡听着，没插话。

“怪的是，现场一点痕迹都没有，”谢无咎继续说，“没有打斗，没有血迹，人就像凭空蒸发了。巡检司查了又查，没线索。那片地方本来就乱，住的都是穷苦人，问也问不出什么。他们主事和我有些交情，知道我之前和你们合作过，托我私下问问。”他看向沈昭怡。

“看你们愿不愿意，以‘民间协查’的名义，帮忙看看。报酬从巡检司的特别经费里出，不会亏待。”

沈昭怡沉默了片刻。

“谢大人，这事……镇邪司不管吗？”

“暂时没报上去，”谢无咎摇头，“巡检司那边，也不想把事情闹大。一来怕引起恐慌，二来……也显得他们无能。所以想先私下找人看看，能解决最好，解决不了再往上捅。”他顿了顿。

“我觉得，你们可以试试。案子有点邪门，可能不是普通人干的。”

沈昭怡和钱多多对视一眼。

“我们商量一下。”

“行，”谢无咎站起身，“想好了，给我个信儿。”

他走了。

屋里安静下来。

“接吗？”赵老三问。

沈昭怡看向钱多多。

“你怎么看？”

钱多多挠挠头。

“听着是挺邪门。但……既然谢大人都觉得可能不是普通人干的，那咱们去查查，说不定真能发现点什么。”

沈昭怡又看向阴影里的秋月。秋月轻轻点了点头。

“接吧，”沈昭怡做了决定，“但得小心。”

第二天，赵老三就去了城北。他在那片地方有认识的老关系。酒铺的老板，街头的混混，码头的力工。请了几顿酒，散了些铜钱。消息零零碎碎汇总回来。失踪的八个人，身份很杂。有老乞丐，有生病的苦力，有断了腿的脚夫。看起来毫无关联。但赵老三仔细比对后发现，这些人失踪前，状态都不太好。要么是刚生过病，要么是累得脱了力。总之，都很“虚”。而且，最后被人看见的地方，虽然分散，但大致都在老仓坊到乱坟岗那条线上。那片地方本来就荒，晚上几乎没人去。

沈昭怡和秋月也去现场看了。她们去了其中两个失踪者最后被看见的地方。一处是破庙的墙角，一处是废弃的窝棚。现场很干净。但沈昭怡运转《功德账簿》仔细感应，还是捕捉到了一丝极其微弱的残留。一股甜腥的气味，像腐败的血肉，但又不太一样。还夹杂着一丝……像是被强行“吸走”什么东西后留下的空洞感。秋月的感应更灵敏些。

“有‘吸摄’的痕迹，”她轻声说，“很淡，但确实有。不是自然消散，是被强行抽走的。”

钱多多听完这些描述，把自己关进了研究室。翻了大半天的书。晚上，他抱着一摞笔记出来。

“沈姐，三哥，秋月姐，我查了。专挑虚弱的人下手，还带‘吸摄’特性的，大概有几类。第一，食尸鬼或者低等尸怪。但它们通常会把尸体弄得很恶心，而且留下的能量会更污浊、更腥臭。第二，修炼某些邪功的人。需要吸食活人的精气或者血肉来增进功力。这种留下的痕迹，可能会更‘精细’一些，而且往往伴随着不自然的腐败气息——因为抽走的是生机。第三，被驱使的‘伥’类精怪。专门引诱猎物。但那种更多是迷惑，直接‘吸摄’的少见。”他指着沈昭怡和秋月描述的现场痕迹。

“结合你们说的‘甜腥’和‘非自然腐败’，我觉得……第二种可能性最大。有邪修在那一带活动，专门挑最虚弱、最没人注意的人下手。”

屋里气氛凝重起来。邪修。这和之前处理过的执念、古物、宅斗都不一样。是真正怀着恶意，拥有非常规力量，且视人命如草芥的家伙。

“得把他找出来，”沈昭怡说。

“怎么找？”赵老三问，“那片地方不小，而且那家伙神出鬼没的。”

沈昭怡想了想。

“两个方向。第一，排查。三哥，你继续在城北打听，看看最近有没有出现什么形迹可疑的陌生人，尤其是看起来像道士、和尚，或者行为古怪的。有没有其他异常事件。秋月，你夜里去老仓坊到乱坟岗那片，仔细感应能量波动，看能不能找到源头的大致方向。第二……”她顿了顿，“设个饵。”

“饵？”

“找个可靠的人，伪装成受伤虚弱的流浪汉，在那片地方边缘活动，”沈昭怡说，“我们在暗处保护。如果那邪修还在活动，很可能会对这个‘虚弱’的猎物下手。”

“这太危险了，”钱多多说。

“所以人选必须可靠，机警，而且咱们的保护得周全，”沈昭怡看向赵老三，“三哥，你能找到这样的人吗？得是信得过的老江湖，胆子大，心思细。”

赵老三沉吟了一会儿。

“有一个。老狗，以前在漕帮混过，后来腿瘸了，退下来在城北开个小茶馆。人机灵，也讲义气。我跟他有点交情。”

“去问问他，”沈昭怡说，“跟他说清楚风险，酬劳给足。如果他愿意，我们再和巡检司那边打个招呼，免得引起误会。”

老狗答应了。他是个五十多岁的老头，干瘦，脸上有道疤，走路一瘸一拐。但眼睛很亮。赵老三把计划跟他说了，也说了可能有危险。老狗咧嘴一笑，露出几颗黄牙。

“怕个球。老子当年刀头舔血的时候，什么没见过。瘸了条腿，正好扮得像。”

计划定在三天后。这三天里，秋月每夜都去那片区域扫描。她发现，在老仓坊深处靠近乱坟岗的方向，能量残留比其他地方更集中，也更阴冷。

第三天夜里，行动开始。老狗换上一身破得露出棉絮的旧棉袄，脸上抹了灰，一瘸一拐地走进老仓坊边缘的黑暗里。他在几个废弃的窝棚附近转悠，偶尔停下来咳嗽几声，看起来又累又病。沈昭怡、钱多多、秋月、赵老三四人，分散在周围不同的隐蔽位置。钱多多提前在几个关键点布下了简单的驱邪和预警符阵。秋月的感知全面铺开，笼罩着这片区域。

时间一点点过去。夜里很冷，风吹过废墟，发出呜呜的响声。老狗靠在一个半塌的土墙边，缩着身子，像是睡着了。快到子时的时候，异变突生。一股淡淡的、带着甜腥气的灰雾，毫无征兆地从乱坟岗方向飘了过来。雾气很稀薄，在夜色里几乎看不清。但老狗立刻感觉到了。他身体一僵，呼吸变得急促，脸上露出痛苦的神色。他感觉自己的力气正在飞快流失，像是有什么东西在从身体里往外抽。

“动手！”沈昭怡低喝一声。

秋月的身影从阴影中闪现，一股冰寒的灵力气流冲向那团灰雾。钱多多也同时启动了预设的驱邪阵法。几道微弱的金光在雾气周围亮起。灰雾剧烈地翻滚了一下，似乎受到了干扰和惊吓。它猛地收缩，然后朝着乱坟岗深处急速退去。老狗瘫坐在地上，大口喘气，脸色惨白。

“追！”沈昭怡对秋月说。

秋月点头，灵体化为一道淡淡的影子，朝着灰雾退却的方向追去。沈昭怡和钱多多、赵老三则快速赶到老狗身边。老狗摆摆手。

“没事……就是……虚得慌。那玩意儿……真邪门。”

沈昭怡渡了一丝温和的灵力过去，帮他稳住气息。

过了一会儿，秋月回来了。

“追到乱坟岗深处，雾气消散了，”她声音很轻，“但源头……应该就在那边的一处废弃义庄里。”

“义庄？”

“嗯。怨气很重，死气弥漫。还有……活物的能量波动。不止一个。”

第二天，沈昭怡和秋月远远观察了那处义庄。义庄很破旧，墙壁坍塌了一半。但周围的地面上，有一些不自然的痕迹。像是被人刻意摆放的石块，还有一些折断的、画着模糊符文的树枝。是简易的迷踪和预警布置。虽然手法粗糙，但有效。义庄本身，则被一层灰黑色的不祥气息笼罩着。隐约能听到里面传来细微的、非人的声响。沈昭怡收回目光。

“不是我们能单独对付的。”

她回去后，立刻给谢无咎写了封密信。详细说明了情况：怀疑有邪修盘踞废弃义庄，利用邪术吸食活人精气，已锁定位置，但对方可能不止一人，且有一定道行，建议巡检司与镇邪司联合行动，围剿清剿。信送出去后，很快有了回音。巡检司上报，镇邪司同意介入。谢无咎负责协调。他亲自来了一趟事务所，和沈昭怡团队碰头。

“行动定在明晚子时，”谢无咎说，“巡检司出二十人，负责外围封锁，防止波及平民，也防止里面的人逃跑。镇邪司那边，会派两个好手过来，加上我，作为主攻。”他看着沈昭怡。

“你们团队，负责辅助。利用你们对能量和邪术的了解，提前预警，破解外围的那些小把戏。如果可能，在交战时，想办法干扰或者切断那邪修的‘吸摄’能力。”

“明白，”沈昭怡点头。

行动前夜，事务所里气氛紧张。钱多多在赶制最后一批符箓。破邪的，定神的，隔绝气息的。秋月在默默调整自己的状态，她的灵体感应是这次行动的关键。赵老三一遍遍检查武器和随身装备。沈昭怡则在自己的静室里。她检查着随身携带的几样简单法器，还有那本从不离身的《功德账簿》。账簿此刻微微发热。像是感应到了即将到来的危险，也像是在提醒她，此行关乎重大。

她知道，这和以前那些以沟通、化解为主的案子完全不同。这是一次真正的，与邪恶修行者的正面冲突。是你死我活的较量。风险极大。但如果成功，不仅能铲除一害，解救可能还活着的失踪者。也能进一步证明事务所的价值，深化与官方的协作关系。这是一次考验。也是一次机会。她深吸一口气，将《功德账簿》贴身收好。推开静室的门。外面，钱多多、赵老三、秋月都准备好了。看着她。

“都准备好了？”沈昭怡问。

“好了。”

“好了。”

“嗯。”

沈昭怡点点头。

“那好。大家早点休息，养足精神。明天……有一场硬仗要打。”