老李四十二岁那年，忽然又添了个儿子。这事说来也怪，他本已有个十七岁的儿子，再过几年就要大学毕业了。老李的收入向来不稳，勉强糊口而已，却不知怎的，竟又添了这桩心事。
起初，老李是极欢喜的。他抱着那粉团似的小东西，在屋里踱来踱去，嘴里哼着不成调的曲子。邻居们见了，都说老李“返老还童“了。他听了只是笑，眼角的皱纹挤作一堆，显出十二分满足的样子。那孩子也乖，不哭不闹，只睁着一双黑溜溜的眼睛看人，老李便觉得这是上天赐给他的福分。
然而好景不长。老李今年四十八了，大儿子即将毕业，原本指望着他能自立，谁知小儿子才六岁，正是要花钱的时候。老李的工作愈发不稳，常常是“三天打鱼，两天晒网“。他每日早起，在镜子前将稀疏的头发梳了又梳，然后出门去寻活计。有时能找到些零工，有时则空手而归。
前些日子我在菜市场遇见老李。他蹲在一个卖土豆的摊位前，正与摊主讨价还价。我走过去招呼他，他抬头，我这才发现他的头发白了大半，脸上的皱纹更深了，像是用刀子刻上去的。他见是我，勉强笑了笑，那笑容却比哭还难看。
“孩子上学了？“我问。
“上了，上了。“老李搓着手，“就是学费贵得很，还有杂七杂八的费用……“
他说着，从口袋里摸出几张皱巴巴的钞票，数了又数，才递给摊主。摊主撇撇嘴，显然嫌少，但还是给了他几个土豆。老李小心翼翼地把土豆装进布袋，又向我诉起苦来。
“早知道……“他忽然住了口，摇摇头。
我知道他想说什么。当初要这个孩子时，亲友们都劝他慎重，说年纪大了，养孩子不容易。老李不听，说大儿子马上就能自立，再生一个正好。如今看来，大儿子虽要毕业，工作却难找；小儿子才上小学，花钱的日子还在后头。
“孩子他妈呢？“我问。
“在给人做家政，一天跑三家，累得腰都直不起来。“老李叹气道，“我要是年轻十岁……“
他没再说下去。我们默默走了一段路，在一个岔路口分手。临走时，老李忽然说：“有时候半夜醒来，看着孩子睡在旁边，心里就发慌。我都这把年纪了，万一有个三长两短……“
这话听着心酸。我不知如何接话，只好拍拍他的肩膀。老李勉强笑了笑，转身走了。他的背影有些佝偻，脚步也不如从前轻快了。
后来听说老李的大儿子终于找到了工作，在一家小公司做文员，薪水微薄，勉强够自己花销。老李仍旧东奔西走地找活干，有次甚至去工地搬砖，回来腰疼了半个月。小儿子倒是聪明，在学校成绩不错，只是越来越沉默寡言，见了生人就往父亲身后躲。
有天傍晚，我又遇见老李。他坐在小区门口的石凳上，呆呆地望着远处。我走过去坐下，他半天才回过神来。
“想什么呢？“我问。
“想我要是没要这个孩子，现在该多轻松。“老李苦笑道，“大儿子能自立了，我和他妈也能喘口气。可现在……“
他摸出一包廉价的烟，抽出一支点上，深深吸了一口。
“后悔了？“
老李沉默良久，才说：“后悔有什么用？孩子已经生了，总不能塞回去。“
这时，一个小身影从远处跑来，是老李的小儿子。孩子跑到跟前，怯生生地叫了声“爸爸“，然后好奇地打量我。老李摸摸他的头，脸上的皱纹舒展开来。
“作业写完了？“
“写完了。“孩子小声回答，然后从书包里掏出一张纸，“老师说要家长签字。“
老李接过看了看，是一张参加课外活动的通知，需要交五十块钱。他的脸色变了变，但还是笑着说：“好，爸爸明天给你。“
孩子高兴地跑开了。老李望着他的背影，眼神复杂。
“有时候看他那么懂事，又觉得什么都值得。“老李低声说，“可一想到将来……我还能干几年？他上大学时我都快六十了。“
夜幕渐渐降临，路灯亮了起来。老李掐灭烟头，站起身来。
“得回去了，孩子他妈该等急了。“
他向我点点头，拖着疲惫的步子往家走去。路灯下，他的影子被拉得很长，显得格外孤单。
我忽然想起老李四十岁那年，抱着新生儿在院子里晒太阳的样子。那时他笑得多么开心，仿佛所有的烦恼都不存在。如今六年过去，那笑容早已被生活的重担压得不见了踪影。
人生就是这样，有些选择一旦做出，便再难回头。老李的第二个孩子，是他的喜悦，也是他的负担；是他的希望，也是他的忧虑。而这一切，只能由他自己慢慢承受。