八月十五，距离霍尔斯堡事件已经过去六天。
“这些用来拓荒的不毛之地真是够了。”一行四人来到县城的外围，扑面而来一股人类的粪便与尿骚气息。
布里身披一件宽厚的白袍，红色牛仔巾遮住了下半张脸，深棕色牛皮宽檐帽将他一双布满血丝的眼睛覆盖在阴影里。整个人的打扮像东方的苦行僧。
倒不是特别醒目，因为这块美洲大陆什么奇怪的人都有，吉卜赛游荡者，东欧的诗人，永远身着黑西服和高礼帽的德国佬，都爱穿得厚，炎热的夏季对他们不起作用——起码人们没见过他们中暑。
说是哈斯凯尔县的县城，其实也就是一块数倍大的科林小镇，多了一幢法院大楼，多了一座砖制小教堂，多了排木构商业区，仅此而已。若说最明显的，倒是多了许许多多不爱洗澡的人，虱子从猎人身上跳到妇人挎着的果篮，老鼠从泥地的臭水沟钻进布商的裤脚，篷车的车夫挥鞭驱赶上来讨食的乞丐，在这儿每天都在上演。
“我有时候真想回到我老家，那里全是绿地，空气都是湿润的，建筑也都是维多利亚风格，不瞒你们说，我父亲是个商人，我家的后院全是牵牛花，还种了昂贵的荷兰郁金香和朱丽叶玫瑰，我还有两条狗，分别是诺丁汉和艾瑞，他们特喜欢闻我身上的汗味儿……”
大豌豆耳朵快起茧了，金主布里走进了这座城池，似乎触发了什么回忆，改变了高冷的习惯，竟是啰里啰嗦追忆着没人爱听的白人青少年故事。
小面包倒是乐意奉承，听得津津有味。
他个子不高，但胜在敦实，此刻带头进了县城，腰板挺得老直，将手里的票子交给两名身着蓝装的驻防士兵。
布里的追忆也因此被打断，抬手压下了帽檐。
“你们的身份？”一名嘴角扯着八字胡的步兵，将步枪搭在肩上，懒洋洋地扫一眼这个小矮子，再看向他身后的三人，他取过了用于商贸的通行票，没发现什么异常。
“我们是行脚商，”小面包礼貌地回答，“这位上士，请问最近发生了什么事儿？我看大家脸上都带着惶恐。”
“是总统竞选者的游说演讲，这里布防自然要盯紧一点，可疑人士可进不来县城。”麦克雷迪一身牛仔打扮，俨然失去了骑警的身份，他把肩章和警徽都藏得严严实实，若是风头不对，他第一个转身往后跑。
当然，先两枪崩死这两个士兵再说。
八字胡上士挑了挑眉，看着矮个子旁边的白胡子老头，他说道：“离演讲还有接近两周，我们现在的盯防另有其事，有人在哈斯凯尔县的郊外造成了命案，而且不止一起……”
“天呐，到底是什么恶魔，”小面包打断上士，愤愤地握紧了拳头，“看吧，我就说那些路人脸色不对，我们从红河过来，这些沿途的旅者好像在逃避些什么，在马路上匆匆行进，现在懂了，居然有杀人犯！”
“你们不知道？”另一名年轻点儿的中士腰间挎着陆军左轮，他态度冷淡，问道：“最近三天哈斯凯尔县的居民人心惶惶，有连环杀人犯在游荡杀人，有目击者瞧见一匹白马和一匹棕色马拖着篷车，在至少五个人类据点枪杀百姓，甚至一座工厂的大棚都被他们炸飞了……”
大豌豆骤然一哆嗦，左眼的乳白眼膜划过一道道奶白色河流，显得无比吓人。
中士一直观察他们的情况，见此，已经把手搭在了枪套上。
“你说你们是红河来的行脚商，离这里至少三十英里，居然没经过驿站吗？驿站可是粘贴了杀人犯的画像和公告。”
“杀人犯是谁？”布里此时开了口，沙哑的嗓子简直要把大家磨碎了。
八字胡上士说道：“布里·杰斐逊，二十五岁，刘易斯堡的边疆步兵团少尉，1857年在新泽西州入伍，我们已经拍了份电报，通过特伦顿邮局，联系他在兰伯特维尔小镇居住的父母。”
小面包顿时感到身后庞然的压力，他就算不回头看，也明白布里少尉心情变糟了。
“这位上士先生。”小面包试图自来熟，抬手搭肩，奈何换来八字胡上士厌恶的瞪眼，步伐后退了半步。小面包搔搔后脑，也不在意，笑道：“感谢你给出的信息，这下我们这些经商的要更加小心了，不能阴沟里翻了船。”
上士和中士似乎不太买账，互相打了眼色。
但是，小面包却当他们同意放行了，立马向前走。
“感谢放行，”小面包笑道，“县城的安全就交给你们了，如果有空，今天黄昏可以来玫琳凯酒馆，我请你们喝一杯。”
说完，他悄悄低头从亚麻夹克内衬摸了摸，拿出两张血迹干枯的头皮，示意给士兵看。
“等我们做完城里的生意，你懂的，”小面包悄声道，“老爷们都想进货印第安战士的头皮。”
他随后把三枚钢镚儿麻利地丢入八字胡的裤袋里，整套动作行云流水，外人看不出这是一起贿赂。
中士想反驳什么，但上士马上让中士闭嘴，他装模作样地点点头，示意布里他们可以进城了。
四人纷纷经过士兵身边，神态各异，但都保持了镇静。
等到小面包带头拐了个巷角，麦克雷迪看到周围只有房屋的木墙，才赶上小面包的身边，低声呵斥道：“你疯了，我们只能在这儿停留不到一天，你提酒馆干什么？还约那两名士兵？”
“这是个好主意，你不要怪责这名好员工，”布里这时突然插话，怒火彷佛消失，“他为了打消士兵的警戒，决定用一起显目的违法事件，掩盖另一起事件。”
麦克雷迪憋红了脸，匆忙说道：“他贿赂就行了，晚上约士兵出来，不是多此一举吗？”
布里笑了笑，轻声解释道：“他只是告诉士兵咱一行人的行踪，给他们一个假象的目的，确保我们不会突然消失干违法犯罪的行当。”
麦克雷迪恍然大悟，他惊疑地瞧了瞧小面包，“你怎么变聪明了？”
大碗豆却在这会儿说：“他一直都聪明，只不过太矮了，我比他笨，但是在外人看来我更能干。”
“老板，你一直都不了解我，”小面包哭丧着脸，“你以为你屋子里那些肮脏的白色黏液是我和大豌豆弄的？不，我不知道大豌豆，但我没被女色冲昏了头脑，我一直很爱干净！”
对话非常怪异，布里本来对小面包非常赞许，可听了怪东西后，好不容易平复的心情，都被恶心的对话糟蹋完了。
他回头看向巷口，教堂的塔楼在不远处屹立，同时也正好是北边方向，天际线的另一头，跨越上千英里，他有点念家了。
“或许再也回不去了，”布里自言自语道，“该死的霍尔斯，让我变成了这副模样。”
“杰斐逊先生，你说什么？”大豌豆顺着金主的视线回首，看向哈斯凯尔县最高的建筑，塔尖上已经爬上了太阳，昭示着清晨的到来。
老骑警也回头看了那座教堂，知道那是约翰·霍尔斯出资的神圣教堂，他能从布里异样的目光中，瞧出无穷无尽的恨意。