第52章 拦路兵痞

在领地上休整了一周后。

弗雷身穿佩兰伯爵送给他的半身甲，骑上一匹骑兵让出来的骑乘马，带着威尔士和三个骑兵，走在去往软帽山的道路上。

这条贯穿帕拉、图林、阿力克三个行省的帝国大道，虽然看起来磕碜，但走起来却出乎意料的安稳。主要是骑马赶路对路面要求不高，而这么长时间弗雷也都习惯这个世界的生活水平了。

弗雷有点失望的说：“我还以为两省边界的路上会遇上一些强盗呢，结果都快离开帕拉行省了也没见到。”

这条道路的南段正好在帕拉行省和图林行省的边界处，他们一行人刚刚走完帕拉行省的区段，再转个弯就能到位于图林行省的软帽山。

威尔士解释道：“现在帝国的开拓领才刚刚建立，过往商人不多，自然不会有盗匪在周边盘踞。不过，周围的山脉里倒是可能存在兽族的残余部落。”

八十多年前战乱导致的民众南迁，使得帝国南境人多地少，大量流民落草为寇。之前弗雷毕业回家的路上都遇上了好几拨强盗。

相比之下现在的北境地广人稀，迁移来的人口种地都不够，自然不会有人轻易去当强盗。毕竟帝国对于境内流民自发聚集开辟的自然村还是挺宽容的，只要不主动惹是生非就不会派兵攻击，等到规模够大还会对其收编。

现在北境四省主要的霍乱根源还是在于没有完全撤离的兽人三族。

几人又走了一段路程，软帽山已经进入了弗雷‘开拓者地图’的范围，他指着远处的山头：“那个应该就是软帽山。”

威尔士和三个士兵眯起眼睛，才隐隐约约看到远处的山顶——他们的视力相比作为超凡者的弗雷差得远。

直到再走了一段距离，几人才看的真切，不由得戏谑：“这个软帽山还真像一顶帽子。”

弗雷此时通过看到了不远处的几个人影：“应该快到军队的警戒范围了。”

威尔士提醒另外三个骑兵：“提高警惕。”

圣剑帝国的军队分为：常备军、城防军和领主军。

常备军素质相对来说是最好的，城防军就要看各省各城的总督能力如何，至于贵族军基本上都是土匪。

毕竟贵族军的兵源就是各地贵族领主从自己封地征召的农夫，大部分都不给或者给一点薪水；皇室虽然会给带兵的领主一些军费物资，也不会太多。贵族军从上到下都会通过自己手里的刀剑赚取一笔‘军费’。

麦尔斯所在的军队是北莱茵行省各领主组建的贵族军，从整体看军纪在贵族军中算是偏好的，但纵兵劫掠、吃空饷的现象依然无法避免。

“站住。”路边的一处草丛里跳出五个大汉。

弗雷早就用金手指发现了他们，至于威尔士等人也不慌，己方五个骑兵就算对面是敌国精锐步兵也不惧。

何况对面五人的装备，也仅仅是能看出来是士兵的程度。

不过五个兵痞的底气倒是足：“我们是帝国军队，为皇帝守卫边疆，凡是路过的每人交一个银币的安全通行费！”

弗雷没开口，只是好奇打量五个胆大包天的家伙，他们手里的武器是标准的铁剑配圆盾，护甲是硬皮甲。

这种装束只是比那种装备长矛木盾，平时种田战时征召的民兵稍微强一点。

甚至盾牌上连所属贵族的纹章都没画。要知道因为贵族军是多个贵族联合组建，必须要有明显的标志来区分各家士兵，而他们的脸上更是匪气大过军容。

他之前还以为他们不会有胆子拦五个骑兵的路，没想到胆子倒是挺大。

威尔士策马上前：“这位是弗雷.佩兰大人，这次来是找麦尔斯骑士。”

麦尔斯作为伯爵弟弟，爵位并不高，只是一个骑士，名下也只有一个小庄园作为采邑。

“麦尔斯骑士？我们收过路费是皇帝的命令，麦尔斯骑士管不着！”

弗雷没想到这几个兵痞这么难缠，就算不是麦尔斯的直属手下也不能这么狂吧。

威尔士给了弗雷一个手势，显然不想惯着对方。以后弗雷免不了来这里找麦尔斯，这次低了头，下次指不定冒出多少人来收过路费。这支军队的贵族都来自北莱茵行省，哪有遇到自己老家军队还要低头的。

“如果你们再不让开，待会我们见到你们的上级，你们可没好果子吃！”

其中一个士兵面露凶相，咬着牙关似乎想发起攻击。

麦尔斯抽出马刀。

那另外四个士兵将后边发狠的士兵拉住，撂下一句狠话才离开：“你们给我等着！”

五人继续前行，遇见了一个哨卡，简易的拒马、沙袋以及十个士兵，勉强能看出一点军队的模样。

“停下，按照上级命令，路过的人要交通行税。”

威尔士仍然一马当先：“这位是弗雷佩兰大人，前来找麦尔斯骑士。”

“佩兰家族？”前方士兵脸上还有点犹豫。

旁边的另一个士兵走过来：“是威尔士吗？”

“吉米！”威尔士惊喜的喊了一声，显然是认识，下马和那人攀谈几句。

原本的士兵见此朝后边同僚挥手：“是佩兰家族的人，放行！”

弗雷准备等一等威尔士，便顺口问道：“你们在那边的密林有暗哨驻扎吗？”

“暗哨？这个我不清楚。”士兵摇着头。

弗雷刚刚从开拓者地图中看到至少拦路收费的五个士兵并不是往军营所在离开，而是往远处的密林走的。而眼前这处关卡的士兵虽然也收费，但措辞区别很大。

弗雷没再纠结，带着几人往军营走去。

问清楚麦尔斯的帐篷在哪，弗雷在门口喊了一声“二叔！”，便直接闯了进去。

“诶诶诶，弗雷？臭小子你怎么来了！”性格豪爽的麦尔斯见到弗雷的到来显得手忙脚乱。

他旁边的赤身女人更手忙脚乱。

弗雷也不在意，这个时代的军队，没搞群体艺术就算节制。

把作为礼物的一瓶酒和一个布兜放在桌上，弗雷打量帐篷里的环境：“来看看二叔。”

“这酒里泡的啥玩意。”麦尔斯只披了一件单衣，完全不把弗雷当外人。

“熊鞭。”弗雷打开布兜：“这里是几颗人参。”

麦尔斯打开酒瓶闻了闻：“有事要找我帮忙？”

弗雷也不瞒着，直接说道：“你这里有没有想退役回家的征召农夫，给我一些。”