塞西莉亚率教会骑士包围星光小屋：“圣物失窃，全城搜查！”
老酒保捧出新酿“税光”：“圣女尝尝？用被苛税逼死之人的麦子酿的。”
塞西莉亚饮下苦酒，荆棘冠冕刺痛落泪。
她将冠冕按进枯死的麦田：“神不救自困者！”
红参药力随泪滴入土，枯麦疯长！贫民跪地泣呼。
寒霜割面的清晨，星光小屋外挤满了人。泥地结了层薄冰，映着灰白天光，冷得浸骨。罗兰站在屋檐下，看着瘸腿的铁匠老爹被儿子搀扶着，小心翼翼地啜饮陶碗里滚烫的药汤。那汤是用宝库里偷来的地脉红参熬的，颜色赤金，腾着灼人的热气。
铁匠才喝了几口，枯树皮似的手忽然抖起来，不是冷的，倒像有什么滚烫的东西从内里烧上来。他儿子低呼一声：“爹？”铁匠没应，却猛地推开儿子的手，自己站直了。那条跛了几十年的腿，第一次实实在在地踏在冻土上，纹丝不动。他低头看着自己的腿，又茫然地抬头看罗兰，浑浊的老眼里慢慢蓄起两汪泪。
“站……站住了？”声音哑得劈了岔。
人群嗡地一声炸开，后面的人拼命往前挤，无数双手伸向分发药汤的卡伦和几个半大孩子。跛子扔了拐杖，哑巴张着嘴咿呀出声，久咳不止的老妇忽然挺直了腰背深深吸气——空气畅快地灌进肺里，再没有那股熟悉的、带着血腥味的滞涩。寒酸的小院，一时竟蒸腾起混杂着药味与汗气的奇异暖流，人人脸上都浮着病态的红晕，眼睛却亮得吓人，仿佛回光返照。
罗兰看着这一切，胸腔里那点滚烫的东西烧得更旺，几乎要灼穿皮肉。这是偷来的生机，是维克多用命换来的时间，是他用谎言从神祇宝库里窃取的火种。
“神迹！”有人嘶声喊了出来，破锣般的嗓子在寒风里格外刺耳。这声喊像投入滚油的水滴，人群轰然跪倒一片，额头抵着冻硬的地面，发出沉闷的撞击声。敬畏、狂喜、卑微的祈求，无数灼热的目光织成一张网，牢牢罩住了罗兰。
就在这时，冻土尽头传来了马蹄声。
声音由远及近，沉闷、整齐，带着金属撞击的冷硬节奏。人群的喧嚣像被一刀斩断，瞬间死寂。人们惊恐地扭头望去。
霜雾被撕裂，一队教会骑士策马而来。纯白斗篷在灰白天幕下翻涌如浪，胸甲上镌刻的荆棘圣徽反射着刺目的寒光。为首的，正是塞西莉亚。银白长发衬得她面庞愈发冷肃，那双曾为罗兰熔断枷锁的碧眸，此刻寒潭般深不见底。她勒住马，目光扫过跪伏的人群，扫过热气腾腾的药汤锅，最终钉在罗兰身上。
“圣物失窃，”她的声音不高，却清晰地穿透寒风，砸在每个人心上，“全城搜查。”
骑士们如白色潮水分开人群，沉重的铁靴踏进泥泞的小院，翻动简陋的棚屋，踢开堆放的草药。寒光闪闪的剑鞘磕碰着土墙，发出令人心悸的闷响。一个骑士粗暴地推开挡路的妇人，妇人怀里的孩子吓得哇哇大哭，哭声在死寂中格外凄厉。
罗兰迎上塞西莉亚的目光，那里面没有一丝在教会地牢里曾流露过的温度。他沉默地站着，指节在袖中捏得发白。他能感觉到维克多在里屋粗重的呼吸，伤口刚愈合的身体经不起折腾。
老酒保就是在这令人窒息的僵持中走出来的。他端着一个粗陶碗，碗里盛着半满的浑浊液体，步履蹒跚，却异常沉稳。他径直走到塞西莉亚马前，满是风霜的脸仰着，浑浊的眼睛却亮得惊人。
“圣女大人，”老酒保的声音嘶哑，像砂纸摩擦，“尝尝新酿的‘税光’？用去年被苛税逼死的费罗家地里，最后那点没收上来的麦子酿的。”
骑士们一阵骚动，有人按住了剑柄。塞西莉亚却抬手止住了他们。她垂眸，看着那碗浑浊的酒液，又抬眼看了看老酒保那张沟壑纵横的脸。寒风卷起地上的枯草，打着旋儿。
她翻身下马，雪白的长袍拂过泥泞的冻土，留下清晰的印痕。她接过那粗糙的陶碗，没有犹豫，凑到唇边。
一股难以言喻的味道瞬间冲进口腔。是苦涩，沉淀到极致的苦涩，混杂着麦子腐败的霉味和一种近乎血腥的咸锈气。这味道如此尖锐，如此沉重，像一把钝刀刮过喉咙，直直捅进胃里。塞西莉亚猛地闭了闭眼，握着陶碗的手指关节因用力而泛白。
就在这时，她额间那顶由荆棘和碎光组成的冠冕，忽然发出了低低的嗡鸣。细小的光点剧烈地颤抖起来，仿佛承受着巨大的痛苦。那嗡鸣声只有塞西莉亚自己能听见，像无数根细针扎进颅骨深处。她的碧眸深处，那潭寒冰终于裂开了一丝缝隙，翻涌起剧烈的痛楚和更深的迷惘。
她端着碗，转身，一步步走向小屋旁那片被霜打蔫、枯黄倒伏的麦田。那是费罗家的地，麦子早已在催命的税吏到来前就枯死了。寒风刮过，枯败的麦秆发出簌簌的哀鸣。
塞西莉亚在麦田边缘停下。她低头，看着碗底残留的酒液，映出自己苍白的面容和那顶痛苦嗡鸣的冠冕。再抬头，目光扫过跪伏在地、瑟瑟发抖的贫民，扫过被骑士粗暴翻检的棚屋，最后落在小屋门口那个沉默伫立的年轻男人身上——他眼中没有祈求，只有一种近乎燃烧的平静。
那碗底浑浊的“税光”，映着枯死的麦田，映着这片土地上无声流淌的血泪。
她忽然抬手，狠狠地将陶碗砸在冻硬的地上！
“砰！”粗陶碎裂，浑浊的酒液四溅开来，浸润了枯草和冻土，那股浓烈的、混合了血泪与腐败麦香的气息猛地炸开，弥漫在冰冷的空气里。
然后，在所有人惊骇的目光中，塞西莉亚猛地抬手，抓住了自己额前那顶象征无上神眷与权柄的荆棘冠冕！
“呃啊——！”
一声压抑到极致的痛哼从她紧咬的牙关中溢出。她的手指用力到痉挛，指缝间瞬间沁出血珠。荆棘冠冕像是活物般剧烈挣扎，细碎的光芒疯狂闪烁，发出尖锐的嘶鸣！那光芒不再是圣洁的纯白，而是混杂了血色的、混乱的漩涡。
骑士们失声惊呼：“圣女大人！”
塞西莉亚却恍若未闻。她双手握住那顶痛苦挣扎、光芒四射的冠冕，像一个绝望的农夫握住最后的种子，又像一个决绝的战士握住染血的利剑。她向前一步，对着那片死寂的枯黄麦田，用尽全身力气，狠狠地将荆棘冠冕按了下去！
“噗嗤！”
光芒瞬间炸裂！
荆棘刺破冻土，深深扎入麦田深处。无数道细碎的金光如同被惊扰的蜂群，从荆棘的缝隙中狂乱地迸射出来，照亮了飞舞的霜尘，也照亮了塞西莉亚布满冷汗和痛楚的脸庞。血珠顺着她的指尖滴落，无声地渗入冰冷的泥土。
“神……”她的声音嘶哑，每一个字都像从喉咙深处撕裂出来，带着血沫，却清晰地回荡在死寂的天地间，“不救……自困者！”
话音落下的瞬间，异变陡生！
那滴落在冻土上的血珠，混合着枯草间溅开的“税光”酒液，无声地渗了下去。紧接着，一股难以形容的、澎湃的生命气息，如同沉睡的地脉巨龙骤然苏醒，轰然从麦田深处爆发出来！
“嗡——！”
大地在呻吟！枯死倒伏的麦秆剧烈地颤抖起来，发出密集得令人牙酸的、仿佛骨骼生长的脆响！覆盖其上的寒霜肉眼可见地融化、蒸腾成白汽。
奇迹在所有人眼前野蛮生长！
枯黄的麦秆疯狂地拔节、膨胀！每一个节点都在爆裂，迸射出令人目眩的翠绿！焦黄的叶子在眨眼间变得青碧饱满，脉络清晰得如同流淌着碧绿的岩浆。麦穗以肉眼可见的速度从干瘪的壳里顶出来，瞬间灌浆、饱满、变得金灿灿沉甸甸！饱满的麦粒挤压着，几乎要胀破穗壳，在初升的、穿透寒雾的阳光下，反射出熔金般的光泽！
麦浪！一片真正的、翻滚着汹涌生命力的金色麦浪！就在这寒风凛冽、万物肃杀的严冬清晨，以不可阻挡、近乎狂暴的姿态，席卷了整片死寂的田野！金绿色的浪潮翻滚，饱满的麦穗彼此碰撞，发出海浪拍岸般的哗哗巨响！那浓烈到化不开的生命气息，混合着麦香和泥土的芬芳，如同无形的狂潮，狠狠撞进每个人的口鼻心肺！
所有跪伏在地的贫民都呆住了。他们忘记了寒冷，忘记了恐惧，忘记了骑士的刀剑。他们瞪大了眼睛，死死盯着那片翻滚的金色海洋，嘴巴无意识地张开，喉咙里发出嗬嗬的怪响，却一个字也说不出来。
铁匠老爹第一个发出了声音，那不是语言，是野兽般的嚎哭。他猛地扑倒在地，双手深深插进翻腾着热气的泥土里，额头死死抵着那些疯狂生长的麦秆，身体剧烈地抽搐着：“活了……活了……麦子……活了啊啊啊——！”
这声嚎哭像是点燃了引线。
“神迹！是神迹！”一个妇人尖叫着，扑过去抱住塞西莉亚沾满泥泞的袍角。
“圣女！是圣女啊！”更多的人哭喊着，连滚带爬地涌向麦田边缘，涌向那个按着荆棘冠冕、指缝滴血、白发在麦浪翻滚中剧烈飘拂的身影。他们像扑向母亲的孩子，像迷途者扑向唯一的灯塔，用额头、用脸颊、用整个身体去触碰那片滚烫的、新生的土地。眼泪混着鼻涕，和泥土麦草糊了满脸，语无伦次的哭嚎与感恩汇成一片混乱而汹涌的洪流。
“圣女赐福！圣女赐福啊！”
骑士们僵立在原地，脸色煞白如纸，握着剑柄的手都在颤抖。他们胸前的荆棘圣徽，在那片生命狂潮的金光映照下，竟显得如此冰冷、黯淡，甚至……虚假。
罗兰也站在原地，寒风吹得他衣袍猎猎作响。他看着那片疯长的麦浪，看着麦浪中心那个被荆棘钉在原地、指滴鲜血、白发飘飞的身影。塞西莉亚依旧保持着按冠入土的姿势，微微低着头，金色的麦浪在她周身翻滚，如同簇拥着受难的神祇。她额前被荆棘刺破的皮肤沁出的血珠，滑过苍白的脸颊，滴落在脚下的麦穗上，瞬间被那蓬勃的生命力吞噬，不留一丝痕迹。
一丝难以言喻的、细微却清晰的刺痛，毫无征兆地刺入罗兰的脑海深处。
就在那刺痛传来的瞬间，他“视野”中的商城界面猛地弹出，鲜红如血的字迹疯狂跳动，伴随着无声的尖啸：
[检测到百万级信仰洪流！]
[来源：塞西莉亚·荆棘之冠·生命神迹！]
[情绪点数转化中……]
[解锁新功能模块：“地精科技树”核心分支！]
那血红的数字与提示，像烙印般灼烧着他的意识。