唐孝廉把赛儿的庚帖写出去以后，这事儿就传开了，大家都知道有这么一位女才子。
结果那些有钱有势人家的子弟，也不瞅瞅自己那模样，满脸都是酒肉气，肚子里更是啥学问都没有，全是草包。
他们就托亲戚找朋友，胡乱写几首歪诗，拼凑几篇烂文章，弄成窗稿，再找个合适的媒人，把这些东西送到唐宅去求亲。
一时间，来求亲的人络绎不绝。
赛儿可气坏了，把这些求亲的东西都扯得粉碎，还吩咐看门的，以后不许再收这些东西。
鲍母就说：“这事儿得有个应对的法子。就说不管对方门第高低，也不看长相，更不考什么诗文，只要是同年同月同日同时出生的，再来找媒人说亲。”
就这么着，那些来求亲的人都灰溜溜地回去了。
有一天，家里的老仆人跑来跟唐孝廉说：“老爷，有个广东人，说是鲍太太的兄弟，在外面求见呢。”
唐孝廉一听，就说快请进来，一边让人去告诉鲍母，一边自己就迎出去了。
等见到这人，只见他长得那叫一个清奇秀拔，浑身透着一股超凡脱俗、直上云霄的气质。
唐孝廉把他请到中堂，两人行了礼，坐下后，唐孝廉就问：“请问您尊姓大名，表字如何称呼？”
这人回答说：“我叫航，表字虚舟。我姐姐在府上，承蒙您优待，我特地来登门感谢。”
唐孝廉说：“小女多亏令姐的教导之恩，这恩情就像天一样大，我都不知道咋报答才好。”
接着，两人又说了些互相倾慕、互相敬重的话。
这时候，老丫鬟来报：“鲍太太出来了。”
唐孝廉赶忙离席。又吩咐家里人赶紧去准备饭菜。
鲍姑一出来，瞧见是仙客裴航，心里就明白他为啥来了，认了这姐弟关系，两人凑到一块儿，小声说了几句，裴航就这么走了。
老仆人想挽留都留不住，就让自己儿子小三儿跟在后面，看看他住在哪儿。
唐孝廉从外面进来，正埋怨老仆人没留住人呢，小三儿气喘吁吁地跑过来说：“老爷，奇了怪了！刚才我紧紧跟着鲍爷出了东关，走到那旷野没人的地方，他突然驾着彩云，往海那边飞走了。”
唐孝廉一听，心里明白这人肯定是个仙人，就嘱咐家里人，这事儿可不许往外传。
然后他走进内室，问鲍母：“饭都正准备着呢，咋你弟弟这么着急就走了？”
鲍母说：“他有正事儿要办，以后肯定还会来的。”
过了一个多月，老仆人又来通报：“舅爷带着个媒人来了。”
唐孝廉赶忙出去迎接，一看，原来是舅子跟一个姓俞的，他以前就认识，两人都已经进到中门了。
唐孝廉把他们请到屋里坐下。
舅子就说：“俞亲家专门来给甥女说亲。男方是济宁州林参政的三公子，跟甥女同年同月同日同时出生，现在就在他母姨夫柏青庵家里呢。我先跟姊丈您说一声，他好过来拜见您。”
俞媒人也跟着说：“林参政在济宁州那可是头一份儿的富贵人家，现在已经要升任布政使了，马上就要进京候补。
他家三公子，十二岁就考上了秀才，说是济南府头一号的神童。
写文章、作诗赋，那都不用怎么想，提起笔来就有。而且琴棋书画、音律技艺啥的，没有一样不精通的。
像这样的才子，跟您家的淑女那可真是绝配啊。所以林老爷特地让我拜托舅爷，先来跟您通个气儿。”
说完，俞媒人还恭恭敬敬地弯腰行礼，一直弯到地，说：“就等您的吩咐了。”
唐孝廉说：“别的倒还好说，就是这出生时辰得是一模一样，可不好查证啊，这事儿还得容我再缓缓，商量商量。”
俞媒人又连着弯腰行礼，说：“这事儿千真万确。三公子因为自己八字特别，就发誓一定要找个跟自己年月日时都一样的人成亲。
要是找不着，他就甘心一辈子不娶。还跟我说呢，只要八字是真的，长相和才华啥的都不在乎。您老这么明白事理，肯定知道柏青庵可是个品行端正、有名的秀才。
他要是觉得令甥的八字不是真的，哪会掺和这事儿呢？”唐孝廉听他说得挺有道理，就进到屋里，把这事儿跟鲍母说了。鲍母说：“那就答应他吧。”
唐孝廉又说：“我想先跟这公子见个面，再答应这门亲事，你觉得咋样？”
鲍母说：“你这想法挺稳重，想得周全。”
唐孝廉就出来，跟俞媒人说：“我家小女挑选夫婿可不容易，亲家您是知道的。现在我想亲眼见这公子一面，要是行，这事儿就定下来了。”
俞媒人说：“这简单，我这就去把您的意思传达给他。”
没过多久，俞媒人就回来说：“柏青庵明天就带着公子直接来府上拜见，当面求亲。”
唐孝廉一听，就赶紧准备了酒席，还请了家里的一众亲戚。
一直等到上午九点到十一点的时候，他们才到。
唐孝廉把人迎进来，亲戚们都盯着林三公子，想看看他长得啥样。
只见这公子：
脸白得就跟擦了粉似的，稍微有点儿潘安的韵味，还透着点儿风流劲儿；
可心思就知道贪图美色，根本没有宋玉的才华，却还老是显摆自己会写词赋。
穿着华丽的衣服，看起来飘飘然的，可身子骨却挺瘦弱，以前还被叫做神童；
戴着金冠，穿着红鞋，举止神态倒是挺张扬，勉强能算得上是个浪荡公子。
要说吹笙弄箫这些音律方面，确实还真有两下子，可要是问问他经史文章，那就说不定是啥水平了。
唐孝廉把他们让进屋里，林公子跟各位亲戚一一见礼。
柏青庵坐在首位，林公子坐在旁边，大家说了些诸如敬仰、亲近之类的场面话。
喝过一轮香茶后，柏青庵就起身要告辞。
唐孝廉赶忙挽留，说：“正想请教林公子佳作呢。”
柏青庵就又坐下了，让林公子站起来，请唐孝廉出题。
唐孝廉想了想说：“就以中秋圆月为题，怎么样？”
姚襟丈说：“他们都是在这一夜出生的，这题目可太妙了。”
林公子琢磨了大概半个时辰，写在纸上，递给唐孝廉。
诗是这么写的：
嫦娥应爱晚妆新，挂出天边月一轮。
好似玉台来下聘，彩云相送少年人。
唐孝廉看完，把诗递给柏青庵和其他亲戚们看，大家看完没有不夸赞的。
柏青庵作了个揖，说：“我斗胆请求，能不能让闺秀也赐和一首，要是这样，那可就像合璧联珠一样完美，比千金百两还珍贵呢。”
唐孝廉马上让人放下帘子，摆好桌案、笔砚，去请姑娘出来。
老丫鬟进去传话：“姑娘问出来干啥呀？”亲戚们都说：“想请姑娘作一首诗。”
老丫鬟又进去传话说：“女子有女子该守的规矩，作诗可不是女子本分。”
姚姨夫一听，心想，当时我说过这话，难道姑娘是怪我呢？
就赶紧站起来说：“我去请甥女。”
不一会儿，隐隐约约看见帘子里面，姑娘缓缓走来。老丫鬟说：“姑娘说不拘礼了，赶紧把诗稿递进去，她不耐烦坐太久呢。”
舅舅就把原稿递进去，然后回到座位上。
很快，和诗就传出来了，赛儿也回屋里去了。
柏青庵一看，都惊呆了。
林公子写的是蝇头小楷，赛儿写的却是连行带草，字有铜钱那么大。柏青庵大声念道：
八月嫦娥降世新，此心犹是抱冰轮。
漫云玉杵裴航聘，那识瑶台第一人。
亲戚们听了，都说：“这真是棋逢对手，天造地设的一对儿啊。”
柏青庵说：“我外甥向来才思敏捷，今天这诗写得倒是慢了些，就算输了，改日再请姑娘和诗吧。”
正准备作揖告别呢，酒席已经摆上来了。柏青庵再三推辞，最后还是入席了。
喝了几杯酒以后，就告辞了。
他对着唐孝廉作了个揖，说：“我就专等您的消息了，回去告诉我的襟丈，好选个好日子来下聘礼。”
唐孝廉连连点头答应。送走客人后，唐孝廉回到内室，问赛儿：“闺女，你看这公子咋样，是真心求亲还是咋的？”
赛儿说：“我哪有心情看他呀。”
鲍母说：“那就让他下聘礼吧，要是聘礼太寒酸，这亲可就不成。”唐孝廉听了，心里挺高兴。
第二天早上，俞媒人带着两个女媒人来了。
女媒人们进到屋里，鲍母就说：“亲是答应了，要是聘礼太简单，马上就把东西退回去，姑娘也一辈子不嫁人了。”
女媒人们说：“那是自然。”
喝了杯茶，就出来跟俞媒人一起回到柏家。
原来这女媒人里面，有个是柏青庵家的仆妇，她也是个老媒婆了，这次来就是想看看姑娘长得啥样。
这仆妇回去以后，一个劲儿地夸唐家姑娘，说就算是月宫里的嫦娥，海上的观音菩萨，也比不上唐家姑娘长得标致。
林公子一听，高兴得都快发疯了，赶紧给姨夫跪下，求他写了封言辞恳切的信，当天晚上就起身回济宁去了。
要说济宁跟蒲台隔着三四百里地呢，林公子小小年纪，咋就知道有个才女跟他八字差不多呢？
这里面啊，其实有一些自然引导的原因。孟老夫子不是说过嘛：“食色性也。”
这位林公子，那可是把好色这事儿发挥到极致了。
从小穿衣洗脸，吃饭上厕所，都得丫鬟伺候着。
十几岁的时候，就跟一个叫翠云、一个叫红香的丫鬟有了私情。
从那以后，不管长得好看还是难看的丫鬟，他都想尝尝鲜，就这么着，把自己身子都给折腾坏了。
他爹妈还以为他是读书太用功累的，又是请名医，又是配红铅紫河车这些药丸，人参都当水果吃了，可还是没啥效果。
这公子平常爱看那些讲采战之法的小说，就一门心思想得到这方面的诀窍。
有一天，他碰巧走到门口，看见有个道士在化斋。公子就问：“你从哪儿来的呀？有没有啥神奇的方子、秘诀？你要是说出来，我就给你斋饭吃。”
道士嘴里念了四句诗：
家在蓝桥畔，谁知仙路长？
当年将玉杵，亲自捣玄霜。
念完后，道士说：“我有三种道术。最高等的能让人脱胎换骨，白日飞升成仙。
次一等的能让人辟谷餐霞，延年益寿。
再次一等的就是金丹采战，能一夜跟十个女子欢好，还不会伤身。”
公子一听，心里高兴坏了，赶紧说：“我就学你这第三种道术，得学多长时间才能有效果啊？”
道士说：“我可不是无缘无故来的，本来是想度你成仙，你何苦非要学这下等的道术呢？”
公子说：“我才不管什么成仙不成仙，长生不长生的，我就要学这个！”
道士说：“那好吧。不过传授道术可不是件随随便便的事儿，第一，你得拜我为师；
第二，得找个连鸡犬叫声都听不见的僻静地方；第三，要修炼九九八十一天。
等功夫练成以后，还得再养三百六十五天，凑够一年的天数，这样以后就能一辈子如意了。”
公子说：“我都答应你，僻静的地方我也有。”
说完，就把道士留了下来，然后跑到母亲那儿，大声嚷嚷：“妈，来了个活神仙，我这病有救了！”
什么九转大还丹，开关坐功之类的，说得那叫一个天花乱坠。
向来当娘的都格外疼小儿子。
林公子的娘听儿子说这道士的灵丹能治病，寻思着应该没啥坏处，就跟林参政说了这事儿。
随后，她安排了几个稳重的奴仆，跟着公子，把那道士请到城外的别墅里。
到了地方，先把庄门给锁上，公子恭恭敬敬地行了拜师礼，之后道士就一样一样地传授，比如说咋锁住元阳，咋采真阴，把这些玄之又玄的诀窍都给点明了。
公子就这么用功练了九天，吃了一粒金丹。
等到九九八十一天修炼完，公子只觉得自己精神头特别好，浑身都是劲儿，跟平常那状态完全不一样了。
那方面更是厉害，一整晚都能保持状态。
他心里想，就算真成了仙，恐怕也没这么快活呢。这时候，道士拿了一张白纸，在上面写了四句隐语，写完就飘然而去了。
这十六个字是：“要问瑶台，须向蒲台。聘下玉台，就上秦台。”
公子压根儿就不明白这是啥意思。
后来，林参政瞧见儿子练这玄功还真有效果，就把温峤用玉台下聘，还有秦女筑台吹箫的故事，给公子详细讲了一遍，公子这才明白，这里面藏着他的姻缘在蒲台那个地方呢。
这事儿巧就巧在，林参政的夫人和柏青庵的老婆是亲姐妹，两家经常走动。
柏家那边就把赛儿要按八字选夫婿的事儿传了过来。
公子想着自己的八字，就时辰差点儿事儿，觉得这事儿能糊弄过去，顿时高兴得手舞足蹈，恨不能马上长出翅膀飞到蒲台去。
所以，林参政也答应让儿子去试试，就连柏青庵也以为这俩孩子八字真的一样呢。
在那次酒筵上，又把道士说的玉台下聘的话写进诗里，刚好跟这事儿能对上，林公就觉得这肯定是天作之合。
公子从别墅回家的时候，那得意劲儿别提了，一路上又是吹嘘自己学道的事儿，说了好多自夸的话，到家后才把柏青庵的信，还有跟赛儿唱和的诗拿出来，递给父亲看。
林参政看完说：“这段姻缘，还真是够奇特的。等我补上藩司的职位之后，再给他议亲，那样显得更风光些。”
公子一听，急得跳起来说：“柏姨夫都已经说好在今年内下聘礼，您这第一句就变卦了，这可不吉利呀。”
林参政说：“婚姻可是大事儿，我不在家，谁能替我拿主意呢？”
老夫人在一旁说道：“难道我就不能拿主意吗？备好聘礼，让孩子自己去就行啦。柏姨夫可是有名的正派人，还有啥事儿料理不好的呢？”
林参政说：“夫人说得在理，那我再写封信，直接托付给青庵。不过这聘礼的数目也得好好斟酌斟酌。”
夫人说：“相公如今都要当藩司了，这关乎自家的脸面，可不能因为唐家只是个孝廉，就把聘礼给减省了。人家唐家也是名臣之后呢。”
林参政说：“那就比娶前两房媳妇的时候，聘礼再加厚些吧。”
说完，就拿出三千两银子交给夫人，然后选了个日子，起身进京去了。
公子对母亲说：“就这么点儿银子，照着大嫂、二嫂她们的标准，也就能把人娶回来。
可柏姨夫说，最好得有一万两银子才行呢。
把聘礼送过去，最后还不都是咱家的，干嘛要做得这么小家子气，让人笑话呢。”
夫人听了，又加了三千两银子，再加上自己私房里的绸缎、珠宝、翠玉、簪子、耳环、金银首饰这些东西，又值两千多两银子。
公子这才欢欢喜喜的，多带了几个家里的仆人，连夜就往蒲台赶去。
柏青庵这边，赶忙请了媒人，按照六礼的规矩办事。
选了十二月十五日去下聘礼，打算来年春天二月十五日成亲。
到了日子，选了个寅时，为的是不让太多人瞧见，把聘礼送到唐家。
这聘礼有白银二千四百两，黄金二百四十两，还有各种珠翠做成的簪子、耳环、钗子、镯子，以及锦缎、绸布、纱罗这些布料，加起来又值两千多两银子，另外折合成银子的牲畜、水果、茶叶、糕点，也有三百两。
唐孝廉瞧见这聘礼还挺像样儿的，又想到女儿向来喜欢书卷，自己又没儿子，家里这些经籍、古玩留着也没啥用。
于是就挑出监本《十三经》三十套、大板《资治通鉴》一部，还有一对汉玉雕刻的蟠螭镇书，一枝通天犀做的如意，又有砚山端板、柴窑烧制的水盂、玉花尊、玉柄的拂尘，枣木版的《淳化阁帖》，以及一些名人书画之类的，全都当作回聘的礼物。
林公子平常只读几篇应付考试的时文，对古书啥的根本不懂，这些东西他压根儿就没放在心上。
他就怕这老丈人，又要请人喝酒、作诗，到时候自己要是露了丑，那可就太难看了。
所以啊，他就提前雇好了车，把这些东西都捆扎好装上车，然后跟柏青庵一起到唐家去拜谢，想着赶紧弄完就能轻松离开了。
正所谓高兴到极点的时候，下聘都不用像裴航那样苦苦寻找玉杵；
可又担心那么一刻，就像裴航想喝口琼浆却见不到云英一样。
这事儿接下来会咋样呢？