第2章 药中有毒

寅时三刻，天还未亮，楚轻璇已经披衣起身。

小桃在床上昏睡着，额头滚烫。楚轻璇将浸了冷水的帕子敷在她额上，指尖触到那异常的温度，眉头拧得更紧了。

“小姐，您去歇着吧，奴婢来守着小桃姐姐。”二等丫鬟碧竹端着药碗轻手轻脚走进来。

楚轻璇接过药碗，摇摇头：“你去睡吧，明日还有差事。”待碧竹退下，她却没有立即喂药，而是从妆奁底层取出一根银簪，悄悄探入药中。

簪尖抽出时，泛着一层不明显的青黑色。

果然有毒。

楚轻璇眼神骤冷。这药里的“落回散”她认得，边关将士抓到的敌国探子，牙缝里常藏这毒。少量服用只会让人日渐虚弱，但连续七日必伤根本。

谁会害一个小丫鬟？除非——目标根本不是小桃。

“咳咳……小姐？”小桃迷迷糊糊睁开眼，“您怎么还没休息？”

楚轻璇迅速将银簪藏回袖中，换上一副轻松表情：“这就去睡了。”她端起药碗走到窗边，假装喂药，实则将药汁悄悄倾倒在花盆里，“你好好养病，别操心别的。”

回到自己房中，楚轻璇从床底拖出一个樟木箱子。这是她从边关带回的私物，连小桃都不知全部内容。她取出一包药粉，混入茶水一饮而尽——边关将士都备着这种解毒粉，虽不能完全抵消“落回散”，至少能护住心脉。

“看来父亲说得对，京城处处是暗箭。”她望着铜镜中自己苍白的脸道。

五日后，皇后设赏花宴的帖子送到镇北侯府。

“璇儿，这次务必好好表现。”继母徐氏亲自送来一套新裁的衣裙，“皇后娘娘最喜雅致，你那些边关带来的粗陋首饰就别戴了。”

楚轻璇乖巧应下，待徐氏走后却让碧竹悄悄去药铺买了几味药材。赏花宴前夜，她通宵未眠，将药材研成细粉，混入胭脂中。

“小姐这是做什么？”小桃病愈后首次当值，见状好奇道。

“京城贵女们爱用的胭脂太艳，我调个淡些的。”楚轻璇轻描淡写，没解释这“胭脂”实则是能试毒的特殊药粉——涂在唇上，若接触毒物会微微发麻。

赏花宴这日，楚轻璇刻意迟到了半刻钟。当她踏入御花园时，满园贵女已按位次入座。皇后端坐在上首凤座上，身旁竟是五皇子周景文。

“臣女参见皇后娘娘，参见五殿下。”楚轻璇行礼时感觉无数目光刺在背上。

“这就是镇北侯家的丫头？果然带着边关的粗野气。”皇后声音不冷不热，“赐座吧。”

座位竟安排在五皇子身侧。楚轻璇垂眸谢恩，余光瞥见苏芷柔扭曲的表情。

“楚小姐别紧张。”周景文亲自为她斟茶，“母后听闻你擅品茶，特意备了今年新贡的云雾。”

茶香袅袅中，楚轻璇感到皇后锐利的目光。她佯装羞涩地抿了一口，唇上药粉果然传来轻微刺痛——茶中有药，但不是致命的，倒像是让人神思恍惚的迷情散？

“听闻楚小姐在边关常随父出征？”皇后突然发问。

“臣女不过是在后方帮忙照料伤员。”楚轻璇假装被茶呛到，趁机吐回帕中。

“哦？那你可懂医术？”

“只会些粗浅包扎。”楚轻璇低头，恰看到周景文的手指在案几下轻敲——这是边关军中传递暗号的方式，意思是“危险，勿食”。

他为何提醒她？是真心相助，还是另有所图？

宴会进行到一半，宫女引众人移步赏莲。楚轻璇故意落后，经过三皇子周景珩独坐的凉亭时，袖中帕子“意外”飘落。

“楚小姐。”周景珩竟拾起帕子递还，声音低得只有她能听见，“唇上药粉调得太浓了。”

楚轻璇心头剧震——他怎会知道？

还未想明白，前方突然传来惊呼。苏芷柔指着池边尖叫：“有蛇！”人群顿时大乱，楚轻璇感到背后被人猛推一把，整个人栽向池塘！

冰冷的水淹没头顶前，她看清了推她之人——是徐氏的贴身嬷嬷。

“哗啦”一声，有人跳入水中。楚轻璇本以为会是做戏做全套的五皇子，没想到被拽上岸后，对上的却是周景珩阴沉的脸。

“京城水深，楚小姐还是回边关安全。”他丢下一件外袍盖住她湿透的衣衫，转身便走。

皇后命人送楚轻璇提前离宫。马车刚驶出宫门，一骑飞驰而来拦在前方。

“楚小姐受惊了。”周景文的随从捧来一个锦盒，“殿下说，这安神香可压惊。”

回府后，楚轻璇打开锦盒，里面除了一束香，还有张字条：“戌时三刻，醉仙楼天字阁。”

她将字条烧掉，突然发现腰间轻了许多——母亲留下的玉佩不见了！

“小桃，我玉佩呢？”

“早上奴婢明明给小姐系上了啊！”小桃慌了，“是不是落水时...”

楚轻璇想起母亲临终时紧握她的手：“璇儿，这玉佩关系重大，万不可示人，更不可丢失...”当时母亲眼中是她从未见过的恐惧。

“备车。”楚轻璇咬牙，“我要回御花园。”

御花园已闭门落锁。楚轻璇绕到西侧小门——这是她白日观察到的守卫盲区。翻墙入内后，她借着月光沿白日落水路线搜寻，终于在池边草丛发现一丝微光。

玉佩卡在石缝中，却已裂开一道细痕。楚轻璇正要拾起，突然听到假山后有人声。

“...东西到手了吗？”是徐氏的声音。

“回夫人，老奴亲眼看着那丫头玉佩掉进深水区，绝对找不回来了。”

“做得好。侯爷那边...”

脚步声突然逼近，楚轻璇闪身躲入树后。月光下，徐氏和嬷嬷的背影匆匆离去，却没注意到裂缝的玉佩中露出一角极薄的绢布。

楚轻璇颤抖着取出绢布，上面只有半句模糊的字迹：“...血脉在璇...”

就在这时，身后传来枯枝断裂的轻响。楚轻璇还未来得及转身，后颈便遭到重击，陷入黑暗前最后看到的，是一双绣着龙纹的靴尖。