2011年夏初·青海德令哈
德令哈的戈壁是一本敞开的史书。
烈日将黑褐色的岩山烤出裂纹，风化的石壁上，吐蕃时期的星象岩画如褪色的刺青。我跪在克鲁克湖畔的岩群间，鬃毛刷扫过岩羊图腾的刻痕，碎落的赭石粉末随风卷向远处的梭梭林——那里曾有过一片绿洲，如今只剩下芨芨草在沙砾中挣扎。
蒙古族向导巴特尔递来灌满砖茶的羊皮水囊，茶汤混着羊脂的腥膻滑过喉咙。“这画是吐蕃巫师刻的，”他指着头顶的北斗七星岩刻，“他们说星星是长生天撒的盐粒。”
远处突然传来低沉的呼麦声，似风啸又似大地嗡鸣。巴特尔翻身上马：“应该是乌力吉大叔在拓岩画！”马蹄踏过骆驼刺丛，惊起一群沙蜥。乌力吉的羊皮卷上，星象岩画被拓印成深褐色，边缘却多出一圈鄂温克族鹿角纹——与我唐卡上的补笔如出一辙。
“前两年秋天有支科考队来过，”乌力吉卷起拓片，“领队的小伙子非说这鹿角是导航符，指引黑颈鹤的回家之路。”
我摩挲着拓片上的纹路，思绪飘远…
正午的戈壁蒸腾起蜃景，废弃的烽火台在热浪中扭曲。我攀上坍圮的夯土层，一览这戈壁蜃景的壮阔。忽然狂风大作，沙粒灌进领口，远处地平线泛起黄雾——沙尘暴来了。
我们策马打算冲向最近的蒙古包，沙墙在身后穷追不舍。乌力吉的坐骑突然惊嘶，前蹄深陷流沙坑。千钧一发之际，几只岩羊从梭梭林窜出，蹄印在沙地勾出弯月形路径。
“跟紧它们！”巴特尔拽过我的马缰。
岩羊群将我们引向背风坡的岩洞，洞壁残留着炭火余迹。
沙暴肆虐整夜…
我在岩洞深处发现一处吐蕃巫师的祭祀图：野牦牛与驯鹿共舞，鹿角缠着星纹锁链，只是星轨处有些模糊不清了。取出漓江带回的野蜂蜜，就着应急灯在残缺处描加深，蜂蜜在岩壁上凝固成琥珀色光斑。
听着岩洞外呼呼作响的风声，巴特尔将沙棘泡进马奶酒递给我：“喝下去，戈壁的苦会变成甜。”
酸涩在舌尖炸开的瞬间，是一阵从内到外的甘甜。也许所有的等待都像这沙棘，要用时间才能酿出回甘…
岩画的整理和修补本就是耗时耗力的工作，最后一块岩画补完时，已经是半个月后的深夜了，克鲁克湖的落日正沉入星群。其中一副的驯鹿眼瞳处我刻下属于我们的蝴蝶结图腾。
我和巴特尔策马离去时，乌力吉的呼麦声追着晚风飘来。月光将岩画上的蜂蜜星图照得发亮，像一串横跨两千年的密码，等待着那个追光的人。