“价值一千金的证物不翼而飞，你们廷尉署监守自盗，你还有什么话说？”
雒阳北宫，德阳殿。
东汉廷尉署虽然掌管司法，但受尚书台制约最重，属于尚书台严管的府寺。
因此，廷尉署私吞证物一事，遭尚书令桓典举报。
面对厉声质问的皇帝，樊陵嘿嘿笑了笑，拱手道：“陛下，你又不是不知道，廷尉署在忙什么。
“陛下一个梦，我们全国找人，廷尉署官员，还有四处的眼线，忙碌了几个月了，不需要贴补？
“仅仅靠明面上的拨款，廷尉署如何运转？”
刘宏手指敲了敲案几，发出笃笃声，示意樊陵闭嘴。
“好了，我从内帑给你拨一千五百金，你赶紧把证物还回去。”
“还不了，都当补贴发了。”
“你！”
樊陵有气无力道：“陛下，现在没钱，谁也使唤不动，为了招贤，臣下拉了许多亏空，好容易有机会……”
刘宏揉了揉眉心：“朕知道了……”
樊陵继续抱怨：“帮陛下办事的人，本来就顶着骂名，再没点实惠，这事真的很难办。”
这话没法再聊了，好像给皇帝办事多不光彩一样。
刘宏想到了樊陵治旱之事。
“樊卿，听闻你对抗旱情，很有经验。”
樊陵颔首道：“还可以吧，勉强算个‘父母官’，办过点实事。”
“太常寺预测关东大旱，你觉得哪里的旱情会最重？”
樊陵沉思片刻，道：“关东大概有三种耕地，一种叫‘看天收’，一种叫‘下田’，还有一种是‘上田’。
“看天收多在山地丘陵，收成本就不稳，当地百姓往往有其他谋生方式。
“下田灌溉困难，反而水利要好一些，引水没问题。
“上田是最危险的，这些田雨水很好，虽然前汉时也建了灌溉沟渠，但大多被百姓填平了，一旦雨水不至，引水十分困难。”
刘宏颔首：“朕有个想法，想在豫州挖一条大水渠，最好能兼顾灌溉与排涝。”
樊陵摇头道：“臣也觉得豫州该有一条水渠，沟通淮河几条支流，但挖渠需要占用耕地，谁愿意自己的耕地被占用，而造福周边之人。”
“那你在京兆尹是怎么挖渠的？”
樊陵解释道：“臣修渠的地方是京兆尹阳陵以东，那里常年干旱，百姓思水若渴，挖渠自然少有阻力。
“豫州那是什么地方？天下膏腴之地，世家豪族林立，雨水又好，纵然去年大旱，当地人也未必会在意，不会支持修渠的。”
刘宏喝了一口茶，笑了笑道：“朕居然和廷尉聊修渠，真是好笑，大司农在干什么？”
“你说曹嵩？”
樊陵摇头道：“谁知道他在做什么。”
刘宏正色道：“好好准备一下，今年说不定要抗旱，到时候让你做大司农。”
“陛下！”
樊陵嘟囔道：“你不能这样，风调雨顺时，你不让我来做大司农，要担担子时，你却让我来。”
“赶紧走！朕看见你就烦！”
“诺！”
樊陵起身，走到书房门口，回身拱手道：“陛下，臣这就派家人勘测豫州水文，争取月内给陛下拿出修渠方案。”
“一千五百金，会尽快拨付给你，把证物还回来。”
“多谢陛下。”
目送樊陵离去，刘宏深深叹了一口气，上上下下都在捞钱……这个大汉……有时候真让人失望啊。
……
豫州，汝南。
天空湛蓝，万里无云。
这番景象，看在黄琬眼里，映射的是无尽的惆怅。
开春以来，豫州一直无雨。
此时，黄琬正领着州府属官、幕僚，身穿便装，行走于田野之上。
周围空气都是干燥的，仅仅几个呼吸，黄琬就感觉嘴唇有些发干，甚至眼睛都是干涩的。
走到各处，看到的全是龟裂的土地。
百姓们彷徨地看着耕地，不知道该不该耕种。
走进一处田亩，黄琬蹲下身子，抓了一把泥土，站起身，在手里搓了搓。
泥土是干的，风一吹，直接变成了沙尘。
黄琬问身旁幕僚道：“豫州今年是否会大旱？”
幕僚拱手：“看迹象，应该是。”
黄琬皱眉道：“豫州属淮河上游，河里有水，可否用来灌溉？”
幕僚叹息道：“前汉时挖过沟渠，但豫州多雨，沟渠很多用不上，都被填平了。”
此时，不远处一老者道：“并非用不上，沟渠即便不用来引水，雨季用来排水，也是好的，还是豫州人目光短浅。”
老者坐在一个木桩上，衣衫褴褛，脚穿草鞋，手里拿了一个葫芦，口朝下倒了倒，没有半滴水。
黄琬没想到，这老者如此耳聪，于是笑着走了过去。
“老先生，多大年纪了？”
“六十多吧。”
“是该尊称一声‘先生’。”
老者看了看衣着齐整的黄琬，摆了摆手：“你是达官贵人，我是平头百姓，我们没话聊。”
黄琬拱手道：“先生不要这么说，说起耕田之事，我不如你。”
黄琬一伸手，幕僚会意，取出随身水筒，递给黄琬。
黄琬请老者喝水。
老者笑了笑：“上官看来有话要问，小老儿知无不言。”
黄琬直言：“老先生，你觉得豫州最缺的是什么？”
“最缺‘德’。”
“……”
这话黄琬都不知道该怎么接。
“先生这话从何说起？”
老者坐在木桩上，跺了跺脚，道：“我脚底下，原来是一条河，据说古籍上还有名字，豫州人为了多弄出来点耕地，直接填平了。”
“这……”
黄琬也感觉有些可惜：“朝廷就不管管？”
“上官可以想想，要是朝廷不支持，一条大河能被填平吗？真是黑了心的当道。”
老者记得，填河之事还是听爷爷说的，当时所有人都同意填河，豫州人为了多得耕地，如疯了一般。
朝中大臣也被买通，上书支持。
要是大河还在，何至于现在无水可用。
豫州富足，百姓存粮能吃三年。
不怕旱，就怕连年大旱。
老者把水筒里的水倒进自己葫芦，喝了一口，随后塞上塞子。
黄琬皱眉道：“老先生，依你看，豫州的旱情，该如何解？”
老者叹息道：“解铃还须系铃人，豫州要复原沟渠河流，才有望旱涝保收。”
幕僚请黄琬借一步说话，急道：“使君，复原沟渠河流谈何容易，要是使君如此做，恐怕豫州各大豪族，容不下使君。”
黄琬叹息道：“这是好事啊？”
幕僚摇头道：“虽说是好事，谁愿意损私肥公，献出自家耕地建河建渠？”
“某花钱买总行了吧？”黄琬怒道。
黄琬出身黄氏，乃是汉朝数一数二的大族，手里根本不缺钱。
作为本朝第一个州牧，黄琬想做出政绩。
幕僚叹息道：“豫州人如此见利，河流沟渠都侵占，使君买地修河修渠，他们还不得坐地起价？
“使君为官一任，旱灾非使君之过，何必为了豫州人，既花了钱，又担骂名呢？”
……
汝南旧有鸿隙大陂，郡以为饶，成帝时……（翟）方进为相……决去陂水……王莽时（汝南）常枯旱。
——《汉书》