涿郡。
陈辩一行人快马加鞭，昼夜兼程，终于抵达杨广行营所在。
当那座“军营”的轮廓自地平线上浮现时，陈辩猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出嘶鸣。
“这……这……”徐瘦虎的双眼瞪得滚圆，手指死死攥紧缰绳。
陈辩等人远远看去时，就瞬间被这营地的规模惊呆了。
眼前景象，堪称神迹。
一眼望去，连绵不绝的营帐如海浪般铺展至天际，根本看不到尽头。
营地中间的金顶大帐在太阳下闪烁着刺目的光芒。
数丈高的望楼星罗棋布，其上旌旗猎猎，看上去比涿郡城墙还要巍峨三分。
整座大营外围赫然矗立着包砖的木墙，箭垛、马面一应俱全。
陈辩觉得这里与其说是营地，倒不如说是一个城池。
越是靠近营地，那震天动地的操练声便如闷雷滚滚而来。
距离营门尚有五里，地面就已开始微微震颤。
营门处，全身甲胄的卫士如林而立。
在营门前核对过身份后，一个内侍很快就迎了过来。
“陈郎将，这边请。”那内侍脸上洋溢着恰到好处的笑容，语气亲切柔和，同时微微躬身，做出引导的姿势。
此次随陈辩一同进来的，仅有徐瘦虎和罗士信，其他人在营门附近便已被妥善安排。
陈辩一边走着，一边左右环顾。
只见营地之内，一个个整齐划一的方阵有序排开，士兵们正在热火朝天地操练着。
“那是岭南的排镩手，个个都使丈八长矛，厉害得很呐。”内侍见陈辩等人对远处操练的场景饶有兴致，嘴角微微上扬，笑着抬手指向远处烟尘漫天的校场，热情地介绍起来，“陛下特意征发了三万人呢。”
说着，内侍不自觉地挺了挺胸膛，脸上满是自豪之色。
陈辩、徐瘦虎和罗士信三人见状，不禁咂舌惊叹。
单从这气势来看，这些人一旦踏上战场，绝对都是一等一的精锐猛士。
“这营地里竟还有如此宽的河！”徐瘦虎微微一怔，忍不住脱口而出。
陈辩也是一惊，这营地里的河上甚至还能走船。
二十艘五牙战舰正在河面游弋，桅杆上隋字大旗遮天蔽日，满载着水手。
那内侍微微一笑，倒也不怪，毕竟任谁目睹这般场景，都会为之震惊。
“那是永济渠的一部分。”内侍耐心地继续解释道，“陛下特意征发了一万江南水手，又将这永济渠纳入了营地范围。”
“陛下说……”内侍的声音忽然变得轻柔而缥缈，脸上满是掩饰不住的自豪，“要让高句丽人看看，什么叫天朝气象。”
陈辩听罢，微微点头也不再多问，眼前这景象确实震撼。
上百万的军队集结在一起，纵观古今都是少有。
这山呼海啸般的气势。
陈辩真的很难想象，这一征高句丽是如何输的。
就在几人四处打量之际，前方突然传来一阵喧闹声。
只见一个身材魁梧的壮硕汉子，正赤着上身，与几十名士兵激烈地角力在一起。
陈辩看着那人凶悍勇猛的模样，也不由地感叹起来。
“那是右屯卫大将军麦铁杖，麦大将军。”内侍赶忙介绍道，“他可是陛下的亲近之人。”
“来！再来二十个！”麦铁杖身上古铜色的筋肉一块块隆起，宛如铁块，咧嘴大笑道，声音如闷雷般响亮，短须上还挂着晶莹的汗珠。
周围数十名精壮军士齐声呐喊，如猛虎扑食般齐齐扑了上去。
有的抱住他的腿，有的锁住他的手臂，还有的从背后勒住他的脖颈。
然而麦铁杖却稳如泰山，纹丝不动。
他大喝一声，吐气开声。
“起！”
刹那间，只见麦铁杖浑身筋肉暴突，脖颈竟粗壮了一圈。
抱他腿的军士被他猛地一甩，如断线风筝般直接飞起。
锁他臂膀的军士被他这一用力，只感觉自己的腕骨咔咔作响，根本受不住。
麦铁杖嘴角又是浮出一丝笑意，瞬间一个反手抓住身后魁梧亲兵的腰带。
连人带甲瞬间抡过头顶，又稳稳地放回地面。
“将军神力！”满场军士都是齐声惊呼起来。
麦铁杖哈哈一笑，弯腰拾起地上的铁杖，单手舞动，瞬间舞出一个车轮大的棍花，大笑道：“这点力气，还不够本将塞牙缝！”
饶是陈辩，看到麦铁杖这般神勇的模样，也不禁微微一惊。
“士信，你说，是这麦将军的力气大，还是你的力气大？”徐瘦虎微微侧过头，对着罗士信小声问道。
“自然是我的大了。”罗士信胸膛一挺，不客气地回应道。
“嘘！”那内侍神色瞬间紧张起来，赶忙小声制止二人，“麦大将军的耳朵可尖了，可别乱说话。”
他话音刚落，一回头，却见麦铁杖已然如同一堵墙般堵在了他的身前。
一群军士迅速围了上来，将他们团团围住。
“麦大将军。”内侍紧张地咽了咽口水，赶忙问好，随后便低下头去。
“你们是何人？”麦铁杖直接开口问道。
“在下燕郡鹰扬郎将陈辩，这二位是我府中的校尉，徐瘦虎和罗士信。”陈辩赶忙解释道。
“你就是在燕郡夜闯高句丽营的陈辩？”麦铁杖语气稍缓，目光如炬，紧紧盯着陈辩。
“正是在下。”陈辩点头应道。
“好小子，有两下子！”麦铁杖大笑着，重重地拍了拍陈辩的肩膀。
麦铁杖气力惊人，这一拍之下，陈辩着实有些承受不住。
“想当年我在主上身边时，你还在襁褓之中，如今竟已这般大了。”麦铁杖仰头，陷入回忆之中。
麦铁杖原本是陈后主的亲信，专门为陈后主撑伞，隋灭陈后，便归降了隋朝。
他出身贫寒，大字不识一个，然而杨广却一直对他极为看重，因此他一路升迁，坐到了这右屯卫大将军的位置。
“可惜了。”麦铁杖突然叹了口气，眼神复杂地看着陈辩。
陈叔宝对他不薄，但杨广对他更是恩重如山。
陈辩有些愣神地看着麦铁杖，着实没想到他竟敢在大庭广众之下提及这些。
可再看麦铁杖的神情，满脸都是不在乎，仿佛根本不担心杨广会猜忌。
不过陈辩觉得，或许正是麦铁杖这种率直不做作的性格，才会深得杨广喜爱吧。