第12章 可汗的礼物

“哈吉大哥，我们得知一个消息，波兰人在开春后将会进犯草原。还请留意。”

“他们有多少人？”

“大约一千人。”

哈吉可汗哈哈大笑：“我当多少人呢，这么点人，要过来送死吗？”

“哈吉大哥，这一千人只是先头部队。他们还带着五门火炮，还有三百名火枪手。”

就在这时，帐篷外传来喧哗声。一个满身是血的斥候跌跌撞撞冲进来：“波兰人的侦察队已经过了黑石滩。”

哈吉可汗的眼睛眯成一条缝：“多少人？”

斥候捂着流血的肩膀艰难地说：“五十个骑兵，带着火枪。他们在勘察地形，没有发现我们的大部队。”

安德烈霍然起身，钢刀在腰间铮然作响：“让我为您证明莫斯科大公的诚意。”

哈吉可汗也拍案而起：“巴特尔，带二十名鹰骑跟他去。”

暮色笼罩黑石滩时，鞑靼骑兵的马蹄裹着羊毛布，悄无声息地逼近波兰营地。安德烈伏在一块突出的黑岩后，看见波兰人们正围着篝火擦拭武器，篝火上正烤着羊肉。

“放箭。”巴特尔低吼一声。

刹那间，箭雨破空而出。第一轮齐射就有十余名波兰人倒地。安德烈拔出钢刀，带着彼得和瓦兰吉老兵们从侧翼突袭。

瓦尔加从腰间解下一柄短柄飞斧，暴起冲锋。

飞斧旋转着切开空气，正中哨兵的咽喉。

还没等波兰人反应过来，瓦兰吉们已经撞破栅栏，冲进营地。

第一个惊醒的波兰军官刚摸到佩剑，就被瓦尔加的盾牌撞碎了胸骨。

营地中央，十几个波兰兵背靠背组成防御阵型。瓦兰吉的维京们狞笑着包围住了他们，用斧背敲击盾牌，演奏骇人的乐章。

一个波兰骑兵策马冲来，瓦尔加不躲不闪，在战马即将撞上的瞬间侧身挥斧。马蹄与骑手的小腿同时飞起，血雨淋湿了燃烧的帐篷。

一声轰鸣来得猝不及防。

橘红色的火舌从枪口喷出，三十步外的岩石炸成碎片。飞溅的碎石擦过安德烈的脸颊，温热的液体顺着脖子流进锁子甲。

瓦尔加抛去战斧。旋转的斧刃削断火枪手的手腕，他趁机抓住一人当盾牌，反手拔下尸体上的斧头，其他弹丸射在人盾之上，他抛下人盾，乘机拉进距离，钻入火枪队中大杀四方。

瓦兰吉老兵埃里克被斜处刺出的长矛刺中肩膀。这个金发维京反而迎着矛杆前冲，任由铁矛贯穿肌肉。他的战斧顺着矛杆削下，将持矛者的十指齐齐斩断。当幸存的波兰人开始溃逃时，埃里克已经拔出血淋淋的长矛，像投标枪般射穿了一个骑兵的后心。

鞑靼骑兵赶到战场时。他们看见安德烈与瓦兰吉老兵们正坐在尸堆上大口吃着缴获的刚烤好的羊肉，脚下横七竖八的躺着几十具残破的波兰躯体。

黎明时分，哈吉可汗踩着血泊检视战场。他的金靴停在瓦尔加面前。

“勇士。我喜欢你。”可汗的眼里闪着精光，“我要用一百匹骏马换你效力。”

瓦尔加哈哈大笑：“感谢可汗的好意，但我要先去君士坦丁堡，为皇帝效力。”

“拜占庭。”哈吉可汗当然知道这个古老的帝国，可如今他已经岌岌可危，而这个维京人却自愿前往赴死，这让他更加对这个北欧人心生敬佩。

他甚至生出强留下瓦尔加的念头，但又转念一想，若是不让他见到皇帝，勉强的效力也是心不甘情不愿。

这时侍从这时呈上一把变形的火绳枪。枪管被利器整齐切断，眼看就是不能用了。

哈吉可汗认出了枪柄上刻着的奥斯曼徽记，这些波兰侦察兵，背后难道有奥斯曼苏丹的影子吗？

“奥斯曼……”

临别时，哈吉可汗赠送给安德烈一匹阿哈尔捷金马，通体枣红，也就是俗称的汗血宝马，哈吉可汗说这是他们克里米亚最好的马，能日行一百公里，连跑两个月都不会累，可以长时间不进食、不饮水，还耐渴，在50℃的高温下，甚至一天只需喝一次水。汉武帝打西域就是为了这匹马。

而哈吉可汗说送就送了，他说这是作为他与安德烈友谊的见证。

三天后，当安德烈一行回到河谷时，队伍比出发时已经壮观了许多。五十匹驮马拉着雪橇满载着粮食、盐块和鞑靼人特制的风干肉，还有很多坛马奶酒。

回赠礼物是作为展示克里米亚汗国实力和财富的一种方式，这是鞑靼人的传统，如果莫斯科公国赠送了礼物，鞑靼人必须要赠送同等甚至更多的礼物，这才能显示鞑靼人的实力。这个传统也不知道他们是跟谁学来的。

河谷的木栅栏出现在视野里时，玛莎是第一个冲出来的。她布满老茧的手刚碰到安德烈的脸颊就僵住了。

“安德烈，你受伤了，让妈妈好好看看。”玛莎心疼地抚摸着安德烈脸颊上的疤痕。

“没事儿，早结痂了。”安德烈有些不适应玛莎的关心，主要他觉得在众人面前感受玛莎关爱，有些手足无措。

娜塔莎的裙摆沾了一点污泥，但小姑娘不在意只是死死抱住安德烈染血的斗篷，关切地看着哥哥。

“娜塔莎，有没有想哥哥。”

“有，天天在想。”

“好妹妹。”安德烈一把将娜塔莎抱起来举高高，顺便摆脱了玛莎的魔爪。

而铁匠库兹涅佐夫死死盯着雪橇上捆扎好的波兰铠甲与火绳枪，他迫不及待地想将铠甲与火绳枪拖到他的铁匠铺，好好研究。

铁匠铺的气氛很热闹，众人都在围观安德烈展示缴获的火绳枪，他模仿波兰人的装弹动作，刚开始剂量有些没把握好，火药撒了一地，但好歹填装完成了。

安德烈对着草靶，点燃火绳，扣动扳机。

一声震耳欲聋的爆响后，草靶四分五裂。

丽莎捂着耳朵尖叫着后退，好多人都被这巨大的声音吓到了。

“三百步外甚至能击穿木盾，打死后面的人。”安德烈严肃的介绍这个新式的武器。

众人都用敬畏地眼神看向安德烈手中的火绳枪。