第三节 我们需要一本什么样的书？

人口学能干些什么？人口学是一门定量和应用性很强的基础社会科学。许多研究成果会很快得到检验，而且，人口内部的科学规律也有助于研究结果的重复检验。因此，人口预测科学方法的积累是学术研究和实践经验总结的重要工作。

目前国内关于人口预测与应用的专著很少。虽然有一些人口分析技术、人口统计学、数理人口学专著涉及人口预测的内容，但往往比较抽象，只是对人口预测模型基本数学推导进行展示，很少涉及实际应用以及对全面的人口预测进行系统讲解。

现有的一些比较经典的人口分析技术或人口预测类专著的学习起点还是比较高的，需要有一定的数理基础。一些专著对于读者来说可能理论性太强，很难懂；而另外一些应用性强的专著也难以满足解决实际研究问题的需求。所以，需要有能够帮助读者快速上手的、研究实际人口科学问题的、比较专业和系统的著作。

其实对于不同的人口预测需求，需要不同的人口预测方法。如果没有经过比较全面和系统的科学训练，往往对人口预测的需求和应该注意的问题并不是特别清楚，特别是在一知半解的情况下，经常错误地使用人口预测方法或相关软件。

科学研究的过程是循序渐进的过程，尤其是对不太熟悉和没有研究积累的科学研究领域需要非常谨慎的学习与探索，更需要一些辅助资料和工具的帮助。从抽象到直观、从案例到实际研究问题、从猜测到实际动手能力的训练都是不同研究阶段必不可少的。