等柳诚他们搬完了货,那个小头目果然过来挨个发放了三倍的工钱。
柳诚拿着到手的铜钱,在心底琢磨着到底该如何探查货物是什么。
这时候他想到了李二炮那些老人搬货时的平静感。
他们一定是经常搬运像这样的重物,看来还是要想办法从他们口中套一些消息。
此刻已经是深夜,已经劳累一个白天加一个晚上的苦力都是倒头就睡,呼噜声如同雷鸣一般。
柳诚知道现在不是套话的好时机,便也安心歇息下来,等待着机会。
清晨,天边刚泛起鱼肚白,柳诚便已醒来,心中想着不如就趁此刻去仓库探查一番。
他身旁的胡守仁仍在酣睡中,鼾声混在满屋的呼噜声中,倒也不显突兀。
柳诚轻轻起身,披上外衣,目光扫过屋内横七竖八的苦力们,确认无人察觉后,悄然溜出了屋子。
码头的清晨比想象中更安静,只有几个值夜的白虎帮小喽啰,不过此刻的他们也都沉沉睡去。
柳诚借着晨雾的掩护,悄无声息地贴着墙根向仓库摸去。
昨日搬货时,他就已经记下了仓库的布局,他发现了仓库西侧有着一扇通风的小窗,窗棂已经腐朽,勉强能够容一人钻入。
柳诚蹲下身子,用指尖轻轻拨动着窗框,木屑簌簌落下。在确认了仓库内无人以后,他用双臂一撑,无声地滑入了仓库内部。
黑暗中,堆积如山的货箱映入柳诚的眼帘。
柳诚从怀中摸出一个火折子,用袖口掩住微光,凑近最近的一只木箱。
这个木箱是白日搬的那种木箱,柳诚从腰间摸出一柄薄刃小刀,沿着箱缝轻轻撬动。
“咔——”
箱盖微微掀起,柳诚眯起眼睛,借着微光看去,箱子里整整齐齐排列的是上好的绸缎。
柳诚抓起一匹来,仔细感受着绸缎的品质,他已经不是刚来大明的那个什么都不懂的毛头小子,他认出了这竟然是江南织造局用来上贡的绸缎。
柳诚又把绸缎放好,将箱子小心地恢复到原位,又转向另外一批箱子,正是之前连他也觉得沉重的箱子。
他如法炮制,将箱盖小心掀开,在火折子的微光下,箱子掀开的那一刻竟直接闪了柳诚的眼睛一下。
他定睛一看,这箱子里竟装着满满当当的银子,他抓起一把以后,仔细辨认着。
看这银子的样式,应该不是大明所铸造的,早就听闻倭国多银,看来沈家在与倭寇的走私中获利不少。
他从中取出一点银子,放入怀中,此物正好能做个证物。
柳诚发现仓库里还有着其他两种箱子存在,他先打开其中的一种,箱子里竟是一把把崭新的倭刀!
刀身寒光凛冽,刀柄缠着鲛皮,刃口锋利得能映出他的倒影。
柳诚心头一沉,迅速合上箱盖,又转向另一批样式不同的木箱。
撬开箱子,这里面装着的竟是一包包黑火药,用油纸裹得严严实实。
柳诚指尖捻起一点火药,凑近鼻尖嗅了嗅。这沈家不仅敢走私贡品绸缎,竟然还在走私军火!
柳诚眼神一冷,正想要继续探查,忽然就听见仓库外传来脚步声。
他迅速熄灭手中的火折子,身形一闪,将自己隐入货箱间的阴影中。
“动作快点!这批货天亮前必须装船!”
这正是白虎帮帮主徐白虎的声音。
紧接着,仓库大门被人推开,火把的光亮涌入进来,照亮了十余个黑衣人。
他们动作麻利,两人一组,将柳诚刚刚探查的装着倭刀和火药的木箱搬出仓库。
柳诚屏住呼吸,目光紧锁他们的步伐,内八字,落地无声,应该都是倭人,怪不得自己没在船上看见水手,肯定是提前藏了起来。
这些倭人定是不放心这些苦力搬运如此重要的东西,才会选择在这个时刻自己搬运。
这些人搬运时一言不发,甚至连呼吸都极轻,显然是训练有素的武士。
柳诚心中一凛,不敢轻举妄动。待最后一人离开仓库,他才缓缓吐出一口气,正欲离开时,就听见来时的窗口传来一声极轻的“咔哒”声。
他迅速侧身,又躲在货箱的阴影后,屏住自己的呼吸。
片刻后,一个身影和柳诚一样从窗外翻入,动作轻盈如猫。那人落地后,迅速扫视四周,确认无人后,才放松下来。
柳诚借着窗户外渐亮的天光看清了那人的脸,竟是李二炮!
李二炮显然也是来探查仓库的,他和柳诚的动作一样,挨个探查这箱子里装的东西,见到里面装着的绸缎和银子,脸色一点都没有变化,仿佛早就知道这些东西。
他好像是在找着倭寇刚刚搬走的箱子,一番寻找无果后,无奈地摇摇头,轻叹一声:
“又来晚一步!”
柳诚听到这里,心中更加疑惑。李二炮究竟是何人?难道他也与沈家的走私有关?
李二炮也并未久留,在寻找无果后,便迅速翻窗离开。柳诚等他走远,才从藏身处出来,心中盘算着接下来的行动。
他决定先回到休息的地方,为了掩人耳目,不被李二炮发现,他又从厕所绕了一圈才回去。
回到铺位时,胡守仁已经醒了,正揉着眼睛四处张望,见柳诚回来,连忙压低声音问:
“大人,您可是去探查了?可有什么发现?”
柳诚点头,低声道:
“沈家在走私绸缎,倭刀和火药!”
胡守仁闻言倒吸一口凉气:
“那我们现在该怎么办?是不是该回去禀告胡总督让他派兵来围剿此处码头?”
柳诚沉声道:
“先不要打草惊蛇,我们还需要更多的证据。对了,李二炮刚才也去了仓库,他似乎与沈家的走私有关。”
其实柳诚在心底想到了更多的事情,这沈家走私之事说不好就牵扯着吕宪,到时候又是扯不清的糊涂账,自己还是多收集一些证据,再让胡宗宪决断。
胡守仁听柳诚讲李二炮不是普通人,眼中闪过震惊:
“李二炮?他不是一个普通的苦力吗?”
柳诚摇摇头:
“他显然不是普通人,但他肯定不是沈家的人,也不是倭寇,或许他另有图谋。
我们还是先跟在他身后看一看,探探他的底细。”
两人商议完毕,这时候屋子里的苦力们也陆续地醒来,开始了新一天的劳作。
柳诚和胡守仁也混在人群中,一边搬着货物,一边暗中观察李二炮的动向。
李二炮表现得与昨天一样,依旧是一副苦力模样。
但柳诚注意到,他的眼神时不时会瞟向仓库方向,似乎在注意着什么一样。