第2章 蔡元培“新潮”征婚记

蔡元培33岁那年，他的原配夫人王昭因病不幸离世。这消息一传开，媒人就跟闻到腥味的鱼似的，纷纷往蔡元培家里跑。这些媒人个个都有三寸不烂之舌，把要推荐的女方夸得那叫一个天上有地下无，仿佛都是仙女下凡。

可蔡元培对这一套烦透了。他一直主张男女平等，对那些封建教条厌恶至极。于是，他大笔一挥，写了一张征婚启事，往书房墙上一贴。

那些自以为找到大家闺秀或小家碧玉的媒人，满心欢喜地跑来，结果一看征婚条件，连连摇头，灰溜溜地走了。原来蔡元培的择偶条件太“新潮”了：第一，女子不能缠足；第二，得识字；第三，男方不能娶小老婆；第四，丈夫去世后，女方可以再嫁；第五，要是夫妻合不来，能离婚。

这征婚条件一传开，外界炸开了锅。“不缠足”“再嫁”“离婚”这些词从一个翰林嘴里说出来，在当时人眼里，简直太炸裂了。

绍兴城里有位老先生，论辈分比蔡元培高，年纪差不多是他两倍，还是专门研究程朱理学的。他听说这事儿后，觉得蔡元培这是“叛道离经”“淆乱纲常”。这老先生也是执着，不顾自己年老体弱，颤颤巍巍地坐上大轿，专门跑到蔡元培家兴师问罪。

蔡元培倒是很有礼貌，客客气气地接待了老先生。可不管老先生怎么苦口婆心“开导”，蔡元培就像吃了秤砣——铁了心，坚决不改变择偶条件。老先生一看这情况，长叹一声，连呼：“孺子不可教也！”然后垂头丧气地上轿回家了。

不过，过了一年，转机来了。叶祖芗给蔡元培介绍了江西黄尔轩先生的女儿黄仲玉。这黄仲玉可不简单，天生一双大脚，饱读诗书，还擅长书画，对父母更是孝顺，曾经因为父亲生病，还“割臂疗亲”。

蔡元培一听，觉得这姑娘太符合自己心意了，两人很快就订了婚。1901年底，蔡元培和黄仲玉在杭州热热闹闹地举行了婚礼，成就了一段佳话。