众人循声望去。
只见台阶上，正立着一个手扶门柱的佝偻身形。
李德一，李府大管家。
其相貌略有沟壑，泪流满面，脸上挂着一副不忍，却又不得不为之的悲哀。
那夜惊闻过后。
李德一习惯性地将此事压在心里，一如往昔。
毕竟，主人家做的事，下人只能、也只该受着。
可是今番，这法子好像无用了。
那一晚过后，“小草儿”就仿佛杂草一般在李德一脑子里扎了根，疯狂滋长。
压也压不住，忘也忘不掉。
使得白日恍惚间，李德一还时不时把相近年岁的丫鬟当做小草儿，惹了好一顿笑话。
午夜梦回。
李德一常常会被梦中女儿那声声切切的“爹爹”惊醒。
“爹爹……”
梦中小草儿喊得那一声声乖巧讨俏的亲切呼唤，和儿时一模一样，但落在李德一耳里，却是让他惊慌失色，寒心酸鼻。
他宁愿听到的是如泣如诉的怨毒诅咒，也远比乖顺听话的好。
枕席染湿，仓惶惊醒，老妻也常常询问因何缘故，但他却答不出，也不敢答。
当初小草儿被卖了的事，老妻还一直被瞒在鼓里，只与儿子一起串通说小草儿走丢了，就仅如此，老妻也在悲痛之下坏了身子，羸弱气虚。
再也禁不起折腾了。
是啊，禁不起折腾了。
事情都已经过去了这么多年，儿子德二也差不多该忘了吧？
那自己还记着干什么呢？
偏偏小草儿一直在脑子里“作祟”。
他终于有些怒了，暗暗责怪女儿为何阴魂不散，在梦里一把将奔赴怀里的女儿推开，冷冷看着跌坐在地上的女孩哭啼抹泪。
他想，她应该识趣。
果然，接下来几天小草儿都没出现。
他怅然若失。
又开始变得疑神疑鬼，怀疑女儿追到身边来了。
每每独自一人，撞见与小草儿约莫年岁相近的丫鬟，他便会不由得惊叫出声，落荒而逃。
为此下人议论纷纷，主君也找了他。
因此他不敢再逃了。
只好在梦里求着小草儿出现，最后得以梦想成真。
初时他不敢贪睡，但习惯了之后，他反而每晚早早上床。
“我一个人受着便行了。”他想。
但命运却让他不得安宁。
他方才在账房先生那儿视察，听见下面管事正在议论自己儿子得了公子青眼，单独被公子喊去叙旧了。
他俩有什么旧情可叙的？
李德一心中登时一惊，不顾场合直接闯了出来，一路在李府里驰骋，惹出了好大动静。
当下瞧着公子对自己儿子画大饼，再一回想那夜所闻……
李明辰只是为了心中恶气，便将自己女儿陷害发卖了出去，李德一又如何猜不出李明辰的真正心思？
他想在李府安稳度日，终年忍气吞声，但如今唯一子嗣也要被害了，这个沉默了大半生的男人，终于说话了。
“儿啊！”
根本不用奴仆动手，李德一自己就已经踉跄栽倒，扶着门柱哭嚎道：
“小草儿就是被他故意害的啊！”
“……”
李明辰脸上的笑意霎时僵住。
他缓缓扭头，看向门口的李德一，怒目圆瞪，吼道：
“把他给我绑了！嘴也给我堵上！”
再度回首，还要强笑，却是只听一声“呵忒——！”，脸上骤然遭了一团粘稠的湿漉。
李明辰不笑了。
面无表情地接过帕子擦去脸上污秽，他怒指两人：
“都给我绑起来！”
“啪——！”
“啪——！”
“……”
李明辰丢了木簪，亲自上手马鞭对着父子俩轮流鞭挞。
数十声响后。
李德一已经瘫软在地上奄奄一息。
“去，喊个大夫来！”
李明辰总算是消了些怒气，他吩咐手下一声后，重新走到李德二面前，蹲下身子，沉声道：
“李德二，说吧，不然你父亲就要被你连累死了。他还有气，大夫来了还能活！”
“嗬——！”
李德二抬头看了自己父亲一眼，只听得阵阵“咿呀”喘息声，显然是快要不行了。
“好……我说！”
李德二以头抵地，沉默半晌后，闷声道：
“但你要先把我和我爹我娘的身契还给我们，还有小草儿的去处！”
“你早这样不就行了吗？这好说！”
李明辰当即让人去取身契，又吩咐道：
“将德二的母亲也一并请来。”
“哦，对了，再安排一辆马车。”
安排完，李明辰重新蹲下，问道：
“现在可以说了吧？”
李德二依旧沉默不语。
“行，那等都安排好了再说！”
李明辰此刻颇为大气，全然忘了刚才的暴怒，当即让人搬来凳子，又重新取来一罐鱼食，开始兴致缺缺地投喂池中锦鲤。
不多时。
大夫来了，去取身契的仆人也到了，偏偏去请李德二母亲的人迟迟未到。
“怎么磨磨蹭蹭的？迷路了不成？”
李明辰眉峰紧拧，当即又唤了一个人去找。
这下片刻功夫不到，两人就一起回来了。
但是却未见李德二母亲的身影。
“人呢？”
李明辰噌的一下从椅子上站起，声音冷如寒冰。
手下人埋首不敢答话，继而双手颤抖着递过来一封书信。
见此，李明辰哪里不知发生了什么。
庭院内一时静得仿佛可以听见呼吸的声音。
他深吸一口气，瞥了埋头在地的李德二一眼，如释重负地道：
“原来是老人家以为你哄她，不相信，不肯来啊，你早说便是，遮遮掩掩的干什么？请不来人公子也不会罚你。”
“李公子，此人余息尚存。”
大夫的话让李明辰骤然松了口气。
“德二，东西都已经准备好了……”
但还未待他话说完，就见李德二缓缓撑起身体，纵使双手被束在背后，也直直挺起腰板，这吓得李明辰连连后退，周边下人也见势围了上来。
“天生之所以好了，是因为吃了灵果。”
“什么东西？灵果？”
李明辰脸上浮现出不可思议，几乎以为李德二在耍弄他。
“对，灵果！”
李德二反身直面李明辰，缓缓道：
“起初我也不信，但直到我也吃了一枚后，才发现灵果确实有效。”
“你也吃了？”