所以不再废话，王朴和宋伟领兵分别从左右两个城门鱼贯入城，却在门后就被亮瞎眼，经过的道旁堆满了银子，白闪闪的银山在阳光下灿然，吴襄哈哈笑道：“这是我们辽东的一点诚意，是客援银。”
大明有无数浅规则，军队开拔需开拔银，而客军来援也有客援银。
但是王朴看到，这些银子都塞给了他的神甲营官兵，旁边的车营兄弟眼珠子都秃了，愣是没人理会，经过时，就手上多了小把的铜钱。
王朴的兵塞银子，宋伟的兵塞铜钱。
见此，王朴没有多少欣喜，反而以为吴襄不会做人，心说：这不是让我和宋伟结仇吗，而且，我的军队都是骑兵，带上沉甸甸的银子，空耗坐骑力气。不过毕竟人家是在发银子，总不能不要。
转瞬又出山海关。
冷风刺骨，关外格外寒凉，王朴把牛皮披风套上也顶不住，只能时不时灌烈酒勉强撑着。
吴襄的关宁军也从斜城下来了，王朴去数了遍，估计有六千骑兵，却是清一色的轻骑。刚走出来，吴襄就把斥候密密麻麻的撒出去。他的轻骑一人双马，又是本地兵，轻车熟路，很快就乱中有序，呈一个完美的半圆远去，如此训练有素令人看了格外安心。但是王朴却深知历史上吴襄等关宁军将领的德行，自然信不过吴襄，怕他故意坑队友，所以，他也派轻骑出去探路，只是寥寥的一百人，阵型也不整齐。
吴襄估计是怕王朴的斥候碍事，毕竟两支军队都不熟，彼此不是熟面孔，万一被东虏的人假扮成友军骗过，反而不妙。他特意派儿子吴三桂来慰问，顺嘴说斥候由他吴襄包揽，但是王朴不以为然，没听，这年头，防敌军，更要防友军。
踩着有点泥泞的黑土地，到宁远城下已经卯时，吴襄邀请两人入城休息，但王朴拒绝，打定主意和他的士兵就在城外野营一夜，自出关以来，他就异常的警觉小心，绝不给东虏偷袭的机会，也不给关宁军坑人的机会。
令人意外的，宋伟也没有进城，也选择留在城外与士兵野营。
王朴想这家伙虽粗犷潦草，其貌不扬，却是意外的靠谱，明日估计会有一场生死大战，这个时候怎能抛下兵卒，自顾自入城享受。
入夜，军帐内挑灯，忽有亲兵来禀报，却是宋伟深夜来访。
王朴亲自去迎，心想，这家伙估计就是来攀个交情，要个不弃承诺什么的。可惜已经晚了，死道友不死贫道，东虏明显是在围点打援，早已磨刀霍霍久等猎物上门。而朝廷忙着党争，也不顾军卒们死活，为了占据道德高地，派他们出关来送死。谁都看出来此战必败，而生死大事面前，再大的交情都没用，更何况，他们也无交情。
“王总兵不信任吴总兵，却是为何。”这宋伟一进来，屁股没坐稳就一记炸弹，把王朴给炸懵了。
“你，你怎么这样说，无稽之谈。”王朴连忙否认。
“那你为何一整天都与关宁军相隔五百步远，不多不少，五百步。”
“对啊，为何，巧合吗，哈哈。”王朴故作玩笑道。
“哼哼，因为五百步远，骑兵全力一冲，需一刻才能到跟前，这一刻，足够你掉头闪避，不会被人家冲散，你是怕，关宁军会突然抛下我们，有何根据。”
我靠，这家伙好厉害，居然能凭空看出他的阴暗算计，王朴冷汗在内心流淌。
见王朴不语，宋伟冷冷喝道：“兵部侍郎梁廷栋待我恩厚，他如今总督山西，宣，大军务。”
然而，宋伟这一声隐含威胁的暴喝却适得其反，因为王朴并不怕兵部侍郎梁廷栋，而且他还想明白了，如今梁廷栋得势，是因为东林党不看好战事，怕步了王恰后尘，才把山西，宣，大的军务，这个烫手山芋让出来，而梁廷栋与其党羽们明显是乡巴佬没见识，却仿佛捡了个宝一般，还以为这是个肥差。果然，人与人的见识天差地别，现在居然还有一大波小白看不清形势，看不清崇祯的昏君本质。
“宋大人得到上头的赏识，以后必定官运亨通了。”王朴阴阳怪气的说道。
宋伟恶狠狠的盯着王朴，好一会儿，终于是泄了气，道：“或许我不该来。”
王朴没有接话，但是心里很认可，心说：还是刘泽清那个贱人足够聪明，早早设法金蝉脱壳，我和你都蠢到姥姥家了，当初我就不该过太行山，无论东林党催促多么急切，只要我铁了心不来，其实东林党也未必敢怎么样。如今，他和东林党有大生意往来，是秸秆打狼两头怕，最后多半不了了之。而皇帝暴怒又能怎样，他怒了好几回了，每回都怒了一下就怒一下，难道还能把我定为叛将吗。不来，就不用冒这个险了。来了，也没有功劳，反而给崇祯看清了底线，俞发不将他放在眼里。失算了，我真特么蠢。
两人都在内心深处自怨自艾了一会儿，情绪都很低落，便也无心跟眼前人废话，再也谈不下去，宋伟脸色灰败，告辞自去。
翌日清晨，大军准点而动，宋伟把饷银提前都发了下去，引来了一阵阵欢呼。王朴和吴襄冷眼看着这一幕，脸上不起任何波澜，仿佛眼前这轰动大地，欢呼的生命早已经是死人了。
很多时候，一旦陷入死局，就算事后看透，也走不出去，只能绝望的一步步自取灭亡。
王朴此刻深有体会，易之而处，若他是宋伟，不想死，在大败时选择弃军逃命，最后一定会连累族人，连累提拔他的恩公梁廷栋。到头来，还是会死，而且可能是族人陪伴着上黄泉路，以崇祯的习性，他多半还要挨千刀之刮。所以，宋伟，那个黑粗大汉已经是死人了。
“聪明又有什么用，你说是不是。”王朴突然对吴襄说道，其实，与宋伟短暂相处，印象下这个人能力出众，若是有好的君主在上妥为谋划，他未必不能一展抱负，功成名就。可惜更可怜，在末世里，每个人的命运都不随自己，都在失控的冲向悬崖。
“不知此话何意，请王总兵明示。”吴襄却故作不解。
“不过徒增烦恼，吴大人也别太聪明。”王朴把没头没脑的话说完，头也不回就拍马走了。
从宁远到锦州并不远，一路哨塔林立，王朴忍不住心中暗暗吐槽，孙承宗这个老头对修建堡垒的迷恋竟能恐怖如斯，愣是在战区修出了这一路的堡垒。王朴回忆起前世的一款单机策略游戏，帝国时代。
这一路的哨塔相当于箭塔，还有一部分其形较粗壮的是炮塔，上面黑洞洞的小炮口，估计是佛朗机炮。更有建在山丘上那些硕大阴影是城堡。孙承宗对帝国时代这款游戏的理解原来是城市化打法。这一路壮观的各式堡垒护着，全军上下底气渐生，连走路的脚步声都节奏许多。王朴也终于暗暗松了口气，这么多堡垒不说杀伤敌军，至少能迟滞一下敌军，这样算来，他的七百骑兵可以从容甩开敌军追击，而且也不怕被伏兵截杀。
行军至午时，全军造饭当口，斥候传来了敌袭的急报。
王朴连忙扔了饭碗，上马带亲兵出营。从宁远到锦州的这一路，周围的平原变宽，渐渐的城堡之外就有顾及不到的黑林子，突然出现一小股伏兵不算意外，估计只是敌人的探路先锋，人数不多。
斥候很快到王朴跟前，禀明来敌才五六百，皆是轻骑兵。
王朴想了想，自己这支是重骑兵，克制他们，要不要去会一会。毕竟这一次出关，至少得斩一些首级回去才好看。只要提了首级回去，即使是吃败战了，面对天下人也不亏心。当听说敌兵的旗帜是镶黄旗，王朴更是心痒难耐，这可是皇太极的直属兵将，首级格外有分量。
耳后骚然，宋伟的兵营乱哄哄的，似仓促布阵中锅碗瓢盆碎了一地，王朴转头又去看关宁军的兵营，没有动静，吴襄甚至懒得出来看一眼，嗯，他是本地人，对此司空见惯了吧。
“披甲迎战。”王朴下令道，吴襄军营的平静让王朴顿时生出了迎战的勇气，显然眼下并无危险，敌兵人数有限，周围还有那么多的我方堡垒可为依仗，不管怎样讲，是七百重骑对五六百轻骑，优势在我。
等大明这边的三支军马各自披甲列阵完毕，又等了约两刻时，终于来了斥候尖锐的号子声，由远及近，大明的斥候与东虏的斥候正纠缠着，关宁军家丁们的骑射功夫确实了得，眼见的精准，能与东虏拼个互有伤亡。
宋伟的车营先开了一炮，王朴吃惊的转头朝车营方向看去，心说，东虏还没到跟前，放什么炮呀。见宋伟的亲兵提刀进去炮车阵中，不一会儿提了个黑黝黝的东西出来，估计是军卒惊惧之下，手抖误点了药线，乃至火炮走火。
正嘀咕友军不可靠，眼角瞥见吴襄军阵中突然窜出来一员将军，骑乘高大的黑驹，王朴认出他就是吴三桂，这个家伙要去干嘛。
只见这黑驹如电般，不一会儿就冲到了两军斥候们的纠缠处，啊，他要加入战局。
东虏斥候见有个醒目包送上门，自然不客气，搭弓朝他射出一箭，东虏的弓箭箭矢巨大，势大力沉，一旦被中，虽甲胄依然非死即伤。但吴三桂炫技一般弯弓一箭，
电光火石之际，王朴根本没看清，吴三桂怎么躲避那一箭。但吴三桂射出的一箭居然后发先至，那根箭先刺穿了东虏斥候。
“好厉害。”王朴由衷的赞叹道，难怪吴三桂的勇名能传扬天下，几乎与他王朴比肩。
并不是只有王朴这样想，在场的大明军卒们喝彩欢呼，士气大振。
只有陈士良，回头瞥了一眼己方的神甲营兵卒脸上洋溢神采，却轻蔑冷笑道：“哼，什么大明第一勇将，原来不过欺世盗名的小人而已。”
王朴知道，陈士良是个正经的读书人，瞧不上武人的匹夫勇气也很寻常。本以为他就是酸了几句，但陈士良却又说了一番道理：“敌方的斥候轻甲，而那位吴三桂却是重甲。”
王朴一听，心中一合计，好像是这么回事，斥候方圆游走，日行百里，只能轻装简行。这一阵，其实并不公平，不过，这是战争，哪有公平，所以并不能就此说人家是小人。
但陈士良又说道：“他的弓是小梢弓，而敌骑用的是长梢弓。小梢弓箭轻且快，故而才能后发先至，并非多么厉害。”
“哦。所以。”王朴有点懂了。
“但是传言不是这样，根本不提这些，显然是关宁军施尽诸般手段，有意要为此子扬名，如此良苦用心，所谋必深远。小人善经营，君子多淡薄。哎。这大明以后可能坏在此子身上。”陈士良叹息道。
王朴一脸古怪的盯了陈士良好一会儿，确认此人不是穿越者，忽然后悔，从前小看此人了，陈士良本为平陆县县令，因为勾结当地乡绅，兼并土地，逼反了受诏安的反贼，不得不投奔他。
吴三桂凭借装备上对敌人的全方位克制，轻松连续射杀六个东虏斥候，赶走了其余。
没了对将，顿时战场上平静下来。
这样的静静等待，反而出奇的压抑。王朴看了看天，这里的太阳太邪门，明明是幽暗的黄，居然很刺眼，叫人忍不住烦躁。
两三成群的狍子和鹿慌不择路的逃窜至军阵前，才发现了眼前这些人类整整齐齐排列一片，身上还闪闪发光，尖叫几声又四散逃亡去。林子一角突兀展现一面旌旗，果然是东虏的镶黄旗。
王朴一一数过，果然就只有五六百骑，但是每个骑兵身后的箭矢格外巨大，还缠着艳丽的羽尾，宛如那对面不是人类，而是一群金雕化成的妖精，体型和数目都给人巨大的错觉。王朴蹙眉不已，回头再一瞧自己的骑兵，深吸了口气，他总觉得自己的骑兵缺失了点什么，一时又想不出来。
正在纳罕间，东虏骑兵动了，果然不一样，整齐无序。是的，王朴脑海里突然冒出来这个词。对面的东虏骑兵没有队列，盔甲也五花八门，样式繁杂。但是首领一个呼啸，所有人都知道自己该干什么，这是一种可怕的默契，来者不善，是精兵。
东虏骑兵径直朝着他们攻了过来，没有任何犹豫和花招，就这样不成阵型的，一声不吭的冲了上来。王朴和陈士良对视一眼，都是不可置信，这才五六百东虏，就敢主动来攻他们，一万六千的大明顶尖精锐啊。
胆气上，他们输的一塌糊涂，王朴甚至于有一瞬间怀疑他们会不会就此战败。